Наруга проклинала сгущающиеся сумерки и всё больше мрачнела: она ожидала от этого дня большего. Боялась, что отбиваться придётся на каждом шагу, а они даже толком не испугались. Поначалу она грешила на заклинательницу зверей, распугавшую всех монстров в округе. Но Акери уверяла, что не тратила силу — берегла. Лучше бы, фея, это была ты — думала Наруга. Тогда мысли о том, что их гонят, как тупую скотину, не кусали бы раздражённый мозг. Впрочем, хорошо, что Акери не разбрасывалась своей фантастической силой направо и налево — девчонка итак устала. Она уже не скользила по земле этакой балериной, а волочила ноги, как все нормальные люди. И лучше бы Наруга не отвлекалась на всякие свои внутренние драмы — тогда не проворонила бы очередное нападение.
Даже не нападение, а смертельно опасную оплошность. Она шла рядом с Акери в авангарде и всего-то подалась в сторону на несколько шагов — оттуда было лучше видать, что впереди. Короткий вскрик, и девчонка провалилась по пояс на совершенно ровной земле. Нора — догадалась Наруга, подлетев к барахтающейся бедняжке. Ту не затянуло под землю, но и не отпускало. Перехватив РП правой рукой, левой она подхватила Акери подмышки. Ракна, Гранка и Шатхия мгновенно взяли их в круг, ощетинившись во все стороны стволами. Бинка с Юлькой вцепились в Акери и пытались вытянуть её наружу — ловушка не сдавалась. Бинка сорвала с пояса тесак и взялась обкапывать землю вокруг — Юлька мигом присоединилась к ней. А Наруга крепче прижала к себе свою фею.
Рыжик первой наткнулась на клейкий канат, пронизавший землю почти под самой поверхностью. И тотчас влипла в него обеими руками. Её потянуло в ту же яму, но вниз головой. Девчонка грязно ругалась и пыталась зацепиться ногами хоть за что-то. Бинка тянула её назад изо всех сил, но только затормозила процесс. Ракне пришлось плюнуть на опасность наземную, чтобы разобраться с подземной. Она подлетела к барахтающимся подругам и перехватила у Наруги желтоглазую недотёпу. Та до сих пор молча боролась за жизнь, но вдруг подняла голову и выдавила:
— Идёт… она…
— Убью! Суки! — вскочив на ноги, прорычала Наруга.
Ей вторил отчаянный вопль Бинки. Упираясь ногами в землю, она попала в то место, которое сама же и разрыла. Наткнулась на очередной канат и прилипла к нему голенищем сапога. Теперь уже Гранка сорвалась на помощь.
— Шатхия, помоги им! — скомандовала Наруга, толкнув хутамку к копошащейся на земле куче тел.
Та сощурилась на подругу, но молча исполнила приказ. А Наруга в одиночку встала против вздыбившейся неподалёку земли. Оттуда вылазила плоская четырёхугольная башка, мордой которой служил один из углов. А каждую сторону украшали гроздья здоровенных вращающихся глаз. «Бубновая дама» — вспомнила Наруга, послав очередь в голову, что могла поспорить со всем её собственным торсом. Что-то вроде паука. Одна из тех, кто не обладает способность вырастать до гомерических размеров. Зато превосходно прыгает — отметила Наруга, пуская очередь за очередью в настоящий взрыв, взметнувший землю. Бубновая выметнулась наверх и моментально оказалась на расстоянии шагов пятидесяти. Там развернулась к Наруге и замерла, приседая на толстых ногах, гнущихся по всей длине. Её острый нос медленно покачивался из стороны в сторону — будто не советовал еде пререкаться с едоком. К тому же чрезвычайно ядовита — припоминала Наруга, продолжив прицельный огонь.