Оно внезапно показалось ему таким родным и знакомым, что он резко выдохнул, только бы наваждение прошло. На секунду воображение нарисовало ему другую девушку: светлые волосы, большие голубые глаза и застенчивая улыбка на совершенном лице – но мираж растворился так же быстро, как и возник.
- Это одна из его самых знаменитых картин, – тихо произнесла Виттория рядом, заставив его вздрогнуть и обернуться к ней. В глазах девушки светились восторг и печаль. – Боттичелли написал ее в тысяча четыреста восемьдесят четвертом году. Считается, что на ней изображено рождение богини любви Венеры, появившейся из морской пены. В левой части изображен дух западного ветра Зефир со своей супругой, нимфой весны Хлоридой, который подгоняет раковину с Венерой к берегу, а на суше ее встречает одна из граций, богиня веселья и радости жизни.
Артем не ответил, все также молча изучая глазами холст.
Фантазия вдруг снова дала о себе знать: он представил все ту же девушку, закутанную в светлую мантию и лежащую на театральных подмостках. В воздухе пахло краской и свежей бумагой, в солнечном свете парила и искрилась пыль, а девушка слабо улыбалась, с нежностью глядя куда-то в сторону.
Он зажмурился на мгновение, отвернулся и шагнул в сторону. Виттория медленно последовала за ним.
- Боттичелли всю жизнь провел во Флоренции? – чтобы как-то сгладить воцарившуюся тишину, спросил Артем. Итальянка кивнула.
- Почти. Он ездил по Италии, если его приглашали выполнить заказ, как было с папой римским Сикстом IV. Для него Боттичелли выполнил несколько фресок в папской капелле в Ватикане – позднее капелла так и будет называться Сикстинской капеллой. Но по большей части он жил и работал во Флоренции.
Кивнув своим мыслям, Артем окинул девушку долгим взглядом, от которого та удивленно вскинула бровь, и улыбнулся.
- Что?
- Просто ты великолепно рассказываешь.
Виттория зарделась, улыбнулась смущенно и повела его дальше по залу, вскоре остановившись у еще одной картины.
- Еще одна знаменитая работа Сандро Боттичелли – «Весна». Написана на доске в период с семьдесят седьмого по восемьдесят второй год пятнадцатого века.
- Это апельсиновый сад?
- Да, предполагается, что прототипом сюжета картины стала поэма Лукреция «О природе вещей», там есть отрывок о приходе Весны, которую сопровождают Венера, Меркурий, Зефир и Хлорида, превращающаяся в богиню цветов Флору, а также три грации. – Виттория коротко указала на разные группы фигур на картине. Артем едва удостоил их взглядом, приглядевшись к центральной фигуре.
- Мне кажется, или это один и тот же человек? – с сомнением протянул он, оглянувшись на полотно с Венерой на ракушке.