Я скосила глаза на Вельмира и, получив одобрение, начала готовиться к вызову. По всем правилам, конечно — внутри теплилась надежда на удачный исход, пусть это и было бесполезно.
Я нарисовала символ Мары на полу и обвела его кругом из тринадцати свечей. Внутрь положила вещи покойного — часы и портсигар.
— А разве духов не вызывают ночью? — послышался тонкий голосок за спиной. Не оборачиваясь, я покачала головой.
— Ночью — опасно, призрак может прийти с компанией. Для этого нужен более опытный язы… медиум, — в последний момент исправилась я и вредно добавила: — Но если желаете, можно и ночью…
Жена покойного графа заверила меня, что день ей нравится больше.
— А сейчас встаньте вокруг алтаря и повторяйте имя графа, — распорядилась я, начиная читать заклинание.
И оборвала себя на половине, видя, как одна за другой гаснут свечи.
Граф не пришёл, но нельзя сказать, что у меня не получилось.
За кругом стояла моя мать.
Сердце будто ухнуло вниз с высоты. Я медленно начала оседать на пол, но кто — то меня поддержал. Как?.. Это просто невозможно!
Я не лгала, когда говорила, что духи могут прийти с "компанией". А точнее, с навьими тварями, справиться с которыми не всегда легко. Призрак должен был появиться в круге, но моя мать стояла за ним. Значит, пришла сама.
Значит…
"Я не причиню тебе вреда"
Тихий бесцветный голос зазвучал прямо в голове. Наверно, я побелела от осознания.
— Дорогая Косса, вы в порядке? Мой сын явился вам?
Обычно призраки скрывались от людей, и только Посвящённые Маре могли увидеть их, вопреки всему.
"Кивни"
Я кивнула, но больше машинально, чем по приказу матери.
После смерти она ничуть не изменилась, словно и не было всех этих лет. Даже посеревшая кожа не портила её красоту. Великий Род, о чём я думаю?! Она давным-давно умерла!
— Как он там?.. Как там мой сынок?.. — всхлипнула графиня, прижимая руки к груди. Я посмотрела на неё с лёгким недоумением и наконец очнулась.
— Не плачьте, — строго произнесла я, вспомнив обещание Вельмиру, — призраки не терпят суеты и слёз. Мы должны задать ему вопрос и отпустить с миром. Понимаете? Так ему будет лучше.
На самом деле, после смерти духам уже всё равно, что чувствуют живые. Но в глубине души я ощущала вину за обман бедной графини, поэтому поспешила добавить:
— Он выглядит умиротворённым, — натянуто улыбнулась я. Граф уже далеко от нас, а его матери так спокойнее.
— Боже, благодарю тебя, — перекрестилась женщина, сжимая платок, — да-да, спросите его про ожерелье. Что случилось с ожерельем?
"Спроси и подойди ко мне. Я помогу"
Её губы не двигались — она лишь изучающе смотрела на меня. Мысленно ругнувшись, я, тем не менее, выдала: