Хоса мне отдали вчера, чтобы "барышня не скучала". Честно говоря, я отчаялась найти логику в поведении Вельмира. Совсем. Мне, как заключённой, полагались допросы, угрозы, уверения… А вместо этого я играла роль хрустальной вазы, с которой носились больше, чем с хозяином. Платья, шляпки, туфельки — любой каприз, только не переживайте. Вернули дневник, потом Хоса, и пригласили Мари для женской компании. На прогулку с хозяином в город — пожалуйста! Шоколадный пирожные — без проблем! Ароматическая ванна — сию секунду!
Голова кругом.
Прасковья лишь пожимала плечами да плела небылицы о неземной любви. После её сладких речей я сама не заметила, как начала сторониться Вельмира. К тому же, наш последний диалог тоже получился двусмысленным. Но какая, на милость, любовь к осужденной?..
Машинально поглаживая Хоса, я глупо смотрела вперёд, на белокаменные южные дома. Сегодня было ярко, солнечно и приятно тепло. Вечером мы собирались на прогулку с Мари и Вельмиром… Но я сбежала.
Случай представился неожиданно. Во дворец пожаловала бригада мастеровых, новую беседку в саду возводить. Мы с Хосом проходили мимо ворот, когда сломалась телега рабочих. Колесо соскочило и весело понеслось по двору, а повозка медленно накренилась. Секундная заминка… и сверху посыпались доски, брёвна и каменные плиты. Закричали мастеровые, стража побежала на выручку, оставляя настежь распахнутые ворота.
Я сама не поняла, как подхватила Хоса и юркнула за ограду. Сердце бешено стучало в висках, а пальцы с небывалой ловкостью отвязывали дворцового коня. Очнулась я только у стен города. В голове не укладывалось — столько забот было с этим побегом, а всё решила судьба.
Какая ирония.
Коня я пристроила на местной конюшне, оплатив за три дня. Надеюсь, кто-нибудь из Тёмного дворца догадается искать его в городе. Мне же проще было нанять экипаж, чем ездить верхом. Конюх указал мне путь до ювелирной лавки, где я рассталась с золотыми серёжками-капельками. Жалко, конечно, но другого выхода не было.
Может, ещё смогу их выкупить.
С этими мыслями я запрыгнула в ближайшую повозку.
Хос побегом был явно недоволен. Даже смотрел на меня со странной укоризной. Кажется, Мистислав плохо повлиял на малыша — вон, какой серьёзный стал, правильный. Пёс улёгся на моих коленях и безмолвно взывал к совести.
Нельзя сказать, что у него не получалось. Я не хотела уезжать, но другого выхода не было. В Академии осталась часть моей жизни, которую я не могла бросить на произвол судьбы.
Но в душе отчего-то всколыхнулась тоска.
Станция дилижансов встретила меня привычной суетой. Отдав извозчику обещанную плату, я соскочила с коляски. Вуаль на шляпке опустила пониже, и вместе с Хосом отправилась к кассам.