И лишь через минуту дошло — это самый центр города.
— Хелис, — осипшим голосом произнесла я, — а на пересечении Бульварной и Сосновой не дворец губернатора часом?
Пёс поглядел на карту, затем на меня. Изучая схему, аж на задние лапы привстал.
— Слушай, Косичка, тебе к Мисту надо, работаешь на ура. Ход этот открыла, упырь не пойми как, дворец вычислила. Я даже не задумался! А сейчас марш отсюда — не ровен час нарисуется кто-нибудь!
— Идём, — сдалась я, нервно поведя плечами. Напряжение давало о себе знать потным ладошками и косоглазием в сторону охранника. Но сторож мирно сопел, а в зал, несмотря на вечернее время, никто не спешил. Да уж, я на редкость везучая.
Зато игра стоила свеч — теперь мы знали больше о Ягаре и его тайном обществе. Вот только… откуда они взяли идею матушки про невидимую сеть?.. Мне не приходилось слышать о такой защите до сего дня. Или разработка была вовсе не мамы? Возможно, она банальным образом повторила чью-то работу…
Я уже повернула к выходу, когда с лестницы донеслись громкие споры. Оцепенев от неожиданности, я растерянно оглянулась. Прятаться в зале-коридоре было решительно негде — всё пространство как на ладони. Меня словно приморозило к полу. Куда бежать, если эхо в зале — что в настоящем туннеле?!
— … Женой своей займись, она нам нужна. Чтобы никаких промашек. Целый план под угрозой из-за одного дурацкого предсказания! Что она сделает?! Кретин, эта деканша из Академии тебя в такой бараний рог скрутит… — похолодев, узнала я голос Ягара.
Кажется, кое-кто доигрался…
— Беги! — прошипел Хелис, толкая меня в сторону выхода. Придя в себя, я понеслась к каменной лестнице. Без сомнения, они догадаются, но несколько секунд форы у меня было! Ох, везучая я и вправду редкостно!..
Взлетев по ступенькам, я со страху выбила замок ледяным копьём и услышала за спиной торопливые шаги. Хелис выскочил вперёд меня, сбивая обескураженного юношу с ног, и не отставая. Мы едва не снесли дверь, выбегая наружу. "Никогда… — билось в голове, — никогда больше не буду так глупо рисковать!"
— А ну стой! — раздалось за нами. Ягар. Я не видела, кто был с ним, но и одного язычника хватало с лихвой. Не выдержав, обернулась и узрела ещё двух плечистых мужиков — совсем не чета пьяному сторожу и мальчишке.
Пока крутила головой, со всей дури налетела на новое препятствие.
Очень злое препятствие.
— За спину, быстро, — металлический голос Вельмира отдавал еле сдерживаемой яростью. С ним были три маски — Хелис не ошибся в их количестве.
То, что происходило дальше, долго потом аукалось мне в кошмарах.