Салех был невероятно хорош в это утро. И разворотом плеч и статью – всем вышел. Жаль будет, если он выберет Жанезию. Я так увлеклась разглядыванием принца, что пропустила мимо ушей первое названное имя. И только по тому, что Натюэль разжала руку и отпустила, наконец, мои пальцы я поняла, что моя приятельницы прошла дальше. Даниэль приветливо ей улыбнулась и поманила к себе пальцем. Под завистливыми взглядами рыжеволосая красавица покинула толпу девиц и встала рядом с королевой.
Второй была названа Жанезия. И вот теперь волнение достигло предела. Потому что имена первых двух названных девиц и так были известны. Кого еще выделит принц, не знал никто.
- Баронесса Ядвига Хотвел.
И хрупкая пепельная блондинка, чье имя было названо, недоверчиво посмотрела на принца, прижав руки к груди, будто сомневаясь, что не ослышалась.
Ряды оставшихся девушек сплотились. А я застыла мраморным изваянием возле статуи одной из королевских дочерей. Вот если после того, как весь этот ужас закончится, слезно попросить Салеха устроить мне аудиенцию у короля, он поможет или нет? По правилам, выбывшим полагается в ближайшие часы покинуть дворец. Но разговор с королем не займет много времени. Я просто изложу факты, а уж верить им или нет…
- Княгиня Рейза Притчел.
Еще одна красавица заняла место возле королевы. На лицах некоторых участниц появилось отчаяние. Одна вон даже губу прикусила, силясь сдержать слезы. Да было бы отчего! Среди женихов такие красавцы есть, что ж вам их-то не выбиралось. Ведь любому понятно, что Салех выберет или Натюэль или Жанезию. Или просто быть в списке пяти лучших невест королевства – это заветная мечта? А вот как же должно быть обидно той, которая на последнем ритуале не услышит свое имя…
- Графиня Флоренс Сюрэн.
Мне показалось, что я снова очутилась в склепе, настолько звенящей и мертвой была повисшая тишина. В оглушительном молчании я громко чихнула. Лучше бы я язык прикусила, потому что в следующее мгновение услышала свое бормотание:
- Простите, Ваше Высочество. Просто статуи очень пыльные, распорядители плохо следят за порядком.
Взгляд Даниэль был очень красноречивым. То, что мое имя она не ожидала услышать ни при каких обстоятельствах, было очевидно. Но страшнее были взгляды девиц. Я прямо видела, как медленно их головы поворачиваются в мою сторону. В какой-то момент захотелось подхватить подол и бежать.
- Флоренс, мы ждем, - голос Салеха вернул в реальность. Я отлепилась от мраморной принцессы и встала рядом с Натюэль. Приятельница тоже была в шоке.
Все-таки нервы у кого-то из девушек сдали.