Позже Нина сказала, что никакая у вас не размолвка. Разрыв. Окончательный и бесповоротный. Маме моей она озвучила то же, что и мне — расстались и обсуждать это не нужно.
Теперь о Маше. В то лето она покинула нас, согласно купленному билету. И с тех пор никто из Москвы не появлялся. Даже знаки о себе перестали подавать. Я ещё тогда подумал — Маша выросла, больше не нуждается в летнем отдыхе под присмотром, вот о нас и позабыли. Ничего особенного — поступок в духе моей бывшей супруги.
Прошло почти тринадцать лет, пока Маша не возникла на пороге. Приехала без предупреждения. С дочерью. И спросила Нину, не сможет ли та побыть с племянницей. Она, Маша, недавно вышла замуж, едет с мужем в дом отдыха в Финский залив. Для девочки есть курсовка, но так не хочется молодожёнам, чтобы ребёнок возле них на раскладушке спал. Может, Нина согласиться побыть с Софьей? Выручит?
Вот так приехала, без предупреждения, после многолетнего молчания. С ребёнком, о котором мы ничего не знали.
Единственный вопрос, который Нина задала сестре:
— А если бы ты меня дома не застала?
— Поехали бы, как планировали. Соньку мне не с кем оставить, няню ей больше не нанимают, а мать нашу ты знаешь.
Нина кивнула. Говорить не о чем, расспрашивать — желания не возникло. Просто очень жаль стало ребёнка: жить с матерью и её новым мужем в однокомнатном номере…
Нина рассказала мне, что только после ухода сестры у неё возник вопрос — неужели и со стороны отца Сони бабушка или дед такие же… безразличные? Подумала об этом и наткнулась на взгляд Софьи, показавшийся невероятно знакомым.
Софья с Ниной быстро поладили. Совсем скоро Нина узнала у племянницы о дне рождения. Сам понимаешь, к какому выводу она пришла.
А я в те дни был в санатории, провести остаток отпуска приехал на дачу, где уже были Нина с Софьей. Ни поступку Маши я не удивился, ни тем более решению своей дочери. Просто стал наблюдать.
Как ни странно, Софья мне понравилась сразу. Она так была похожа на мою Ниночку! И не только характером.
Знаешь, Володь, хоть Софья тогда девочкой была, кое о чём уже можно было судить. Овал лица, губы. Пальчики! И, извини, конечно, но даже ножки. Маша ведь внешне пошла, видимо, в родню своего отца. А вот дочка её…
Очень мне Софья понравилась и тем, что появление её преобразило мою дочь. Поначалу я решил — нереализованное материнство даёт о себе знать. Но позже понял — они жили, как говорится, душа в душу. Будто Софья с рождения была с нами.
В день отъезда Софьи, Нина вернулась с вокзала вся в слезах. Тяжёлый разговор получился у неё с Машей.