— Ты должен был возразить… У тебя совсем нет гордости… Я тебя ненавижу!
Голос стал приближаться, и Эрика осознала, что, если быстро куда-нибудь не спрячется, то знакомство с родителями Нита произойдет прямо сейчас. До поворотов и других дверей далеко, оставалась только ниша со статуей непонятного существа.
Эрика пробралась за статую, где оказалось достаточно места. Ниша была глубокой и в ее тени можно было спрятать небольшого слона, а если учесть щупальца торчащие на статуе со всех сторон, затаилась Эрика просто отлично. Так она считала, пока рядом с ней, освещая всю нишу, не заплясал тарг. Ах ты! Она совсем про него забыла.
Не долго думая, Эрика схватила тарга и зажала в ладошку. Он оказался не теплым и не холодным — никаким. Если бы она не знала точно, что тарг в руке, то непременно разжала бы пальцы, чтобы проверить.
Послышались шаги, и Эрика застыла, почти не дыша. Быстрые — с одной стороны, это разъяренная Эстина, и спокойные — с другой, кто это? Любопытство заставило Эрику осторожно выглянуть из-за статуи.
Это же Раэль! Ого, а Эстина была красоткой: сияющие белые волосы, смуглая кожа, хрупкая, напоминающая драгоценный цветок. Ха! Того немногого, что Эрика услышала, было достаточно, чтобы красота не заслонила скандальный характер. Характер у этой красотки был отвратительным.
Забавно, что при виде Раэля Эстина мигом пришла в себя и стала разговаривать нежным голоском, как цветочная феечка.
— Мидараэль, спасибо, что ты пришел к нам. Надеюсь, мы не оторвали тебя от важных дел.
Как она осторожно с ним разговаривает! Неужели переживает, как он отреагирует?
А вот Эрика ни капельки не боится эту смесь ящерицы и задумчивого птеродактиля, которого называла в мыслях высокомерной скотиной, то есть Раэля. Хотя может, стоило бы...
Раэль не стал делать вид, что не понимает, кто его позвал:
— Что ты хотела?
Эстина не стала огорчаться, она еще солнечней улыбнулась и предложила:
— Давай не будем завтра связывать Нита с этой человечишкой.
Эрика поразило, как точно заклинание подобрало слово, которое подходило презрению в голосе говорившей.
— Зачем? — спросил Раэль.
— Я пообщалась бы с ней, попыталась понять твой выбор, может, даже подружилась. В конце концов, Нит же не собачка, для меня это очень важно…
— Нет.
— Ну пожалуйста! Десять дней — это такая мелочь.
— А потом приедут твои братья и привезут кого-нибудь вместо няни, которую я выбрал для своего внука, да?
— Почему она так для тебя важна?
Эрика испугалась, что вывалится сейчас из-за статуи, поэтому спряталась обратно. Лицо Раэля все равно не видно, а смотреть, как с Эстины сползает маска нежной красавицы, — то еще удовольствие. Ответ, который Эрике был тоже интересен, она расслышит и так.