Стоило Эрике представить себе Нита, как гнев растаял без следа. Ребенок не виноват ни в ядовитых словах своей матери, ни в раздражающем поведении Раэля. Чтобы там ни было, но Эрика уже согласилась на эту работу, и хотя слабо представляла, что там скрывается за поворотом, пути назад не было.
Когда они подошли к столовой для слуг, оттуда вышла Эстина в персиком платье и, увидев их, солнечно улыбнулась. Слишком солнечно, аж дрожь пробрала. Почему она так сильно радуется?
Тайла опустила глаза и сказала:
— Доброе утро, хаа Эстина!
Эстина кивнула ей в ответ, направив всю сокрушительную мощь своей улыбки на Эрику, после чего стала говорить нежнейшим голосом:
— Здравствуй, Эрика! Я рада, что наконец-то смогла тебя увидеть, ведь сегодня ты станешь Ниту второй мамой. Я считаю, что мы с тобой поладим. Как ты себя чувствуешь? Раэль мне рассказал об инциденте…
В голосе Эстины слышалась такая искренность, что Эрика без сомнений поверила бы в нее, но… Подслушанный вчера разговор не стереть из памяти шикарной улыбкой и десятком теплых слов.
Правда, сейчас Эрика решила сделать вид, что очарована.
— Здравствуй! Спасибо, мне уже лучше. Зелье, которое дал Раэль, помогло.
— Это ужасно, что ты не можешь быть в безопасности в доме своего господина.
Эрика кивнула, понадеявшись, что Эстина ее поймет. Господин — это Раэль? Интересно, какое слово так перевело заклинание-переводчик? Надо будет попробовать назвать Раэля так. Заодно Эрика продемонстрирует, что она понимает свое место в этом доме. Забавно, но она интуитивно чувствовала, что Раэль будет в ярости…
— Не буду тебя больше отвлекать, — Эстина осуждающе взглянула на Тайлу, — между прочим, вас давно уже ждут!
Она пошла по коридору, оставив странное впечатление. Словно пыталась быть радушной хозяйкой, которой никогда не была, и приятным эльфом, но таким ее мог бы назвать только тот, кто ее не знал.
Выкинув Эстину из головы, Эрика шагнула в столовую. Кроме них, на этот раз были и еще посетители — Кена, которая держала на руках довольного Нита. Он ловил призрачных бабочек, которых создавала его нынешняя няня, и был очень увлечен этим занятием.
Эрика осторожно села неподалеку от Нита, гадая, как привлечь его внимание. Чем раньше он ее запомнит, тем лучше.
Кена сказала:
— Так и знала, что вы сюда придете, а нам с Нитом все равно, где играть.
— Он любит бабочек? — поинтересовалась Эрика.
— Обожает. Я понимаю, что ты не сможешь создавать магических, но посчитала, что тебе будет важна такая информация.
— Еще бы! Большое тебе человеческое спасибо!
— Я переживаю за него. Нет, ты, конечно, милая, но Нит… я с ним с его рождения вожусь. Мне трудно поверить, что совсем скоро я не смогу даже приблизиться к нему.