— Я поняла, поняла, ты считаешь, что берешь передышку, пуская все на самотек. Только как ты собираешься выпутываться потом? Этого я, черт возьми, не понимаю!
— А я не понимаю — тебе, что, больше всех надо? Успокойся.
— Ты меня убиваешь, Янка…
— Никого я не убиваю. Успокойся, — повторяет, приобнимая старшую сестру за плечи. — Давай, я сделаю тебе укладку. Как в салоне, конечно, не получится. Но обещаю постараться.
— О чем ты? Не хочу я…
— Садись, садись, — подталкивает Марину к креслу. Глядя в зеркало, перебирает пальцами ее густые темные волосы. — Ты оттеняла тон после нового года? Мне кажется, темнее стало.
— Да. Карина затонировала, — машинально отвечает та.
— Прикольный оттенок. Синевой отдает.
— Мне тоже нравится.
— Как насчет крупных локонов?
— Можно.
Ровно к назначенному часу начинают съезжаться гости. Поначалу выдержка не изменяет Яне. Она спокойно стоит рядом с матерью и сестрой. Отец находится чуть дальше в компании мужчин. Гости привычно беседуют, затрагивая нейтральные темы. Справляются друг у друга о здоровье и успехах. Обсуждают последние события в стране. Выказывают надежды на благоприятный год.
Яна разносит приглашенным кофе. Придерживаясь указаний матери, начинает со старших — мужчин, затем женщин. Старается улыбаться в ответ на благодарности.
Справляется.
Отставив серебряный поднос, вновь застывает рядом с матерью и Мариной.
Когда же все, словно по команде, затихают, а отец Йигита берет слово, внутри Яны внезапно зарождается дрожь.
— Итак, позвольте обратиться на правах старшего нашей семьи, — начинает он важным и неторопливым тоном. — Все мы знаем причину, по которой сегодня собрались. Молодые люди хорошо знакомы, любят и уважают друг друга…
После этого половина из того, что говорит дядя Кемаль, проходит мимо Яны. Тремор бьет ее кисти. Ползет выше, пробегая нервной волной по плечам. Морозит спину.
— …заключить официальный союз, который в будущем приведет к благому итогу…
Глаза теряют способность видеть. Сознание заполняет недавнее прошлое.
Рагнарин.
Его голос. Его лицо. Прикосновения. Смех. Поцелуи. Горячее дыхание. Хриплый шепот. Тяжесть его тела. Спокойное и уверенное доминирование. Внимательный, проникающий в самую душу, взгляд.
— Господин Шахин, по приказу Аллаха и с позволения Пророка, просим вашу дочь Айну за нашего сына Йигита.
В легких заканчивается воздух. Но вдохнуть она боится. Эмоции высекают в груди искры. Кажется, если кислород поступит — загорится. И, как пророчила Марина, взлетит, будто петарда.
— Я свое согласие даю. Наталья тоже. В нашей семье принято спрашивать и у девушки. Дорогая Айна, что скажешь?