— О чём задумались, Ваше Величество? — вырвал меня из мыслей Реган.
— Отзови боевиков с границ, — отдал короткий указ.
— Но как же… Почему? Без решения совета?
— Это моё личное решение, сэр Реган. Выполняйте.
— Слушаю, Ваше Величество.
Реган вышел, а я откинулся на спинку кресла, прикрывая глаза. В голове гудело, словно я до этого пил целую неделю без просыха. Вздрогнул от громкого стука в дверь.
>- Да.
В кабинет ворвался советник. По выражению лица видел, что он в бешенстве.
— Сир! Что вы творите? Почему отзываете боевиков? А если на нас нападут? Почему вы не посоветовались с нами?
— Нападут — значит, будем защищаться. Но я считаю, ведьмы этого не сделают.
— А как же Криста? Как же дриморы? Вас не было три года. Вы можете многое упускать из вида. Почему вам кажется, что ведьмы не станут нападать? — впился в меня колким взглядом старый маг.
— Они слабы. Нападать на нас — сущее самоубийство. Думаю, маги будут рады повидать свои семьи. Сколько они уже на передовой?
— Бессменно год. Ситуация с дриморами была напряженной… — пробормотал советник.
— Год не видит семей — это крайне тяжело, вы так не считаете?
— Ситуация того требовала.
— Ситуация поменялась.
— Но Ваше Величество, как же Криста?
— Она затаится. Эта сумасшедшая явно не ожидает подобного хода от нас. Она будет выжидать.
— Так это план? — закивал советник. — Это гениально, Ваше Величество! И маги смогут немного отдохнуть, и врага мы вынудим к необдуманным действиям. Криста запаникует и может совершить ошибку! Гениально! Просто гениально! И тогда мы их выкурим из своих нор и всех уничтожим! Выжжем, наконец, эту опухоль.
— Идите, — отрезал я, не в силах больше слышать подобные вещи.
Самая сложная задача — это не перемирие с ведьмами, а перенастройка умов моего народа. Магов веками программировали на ненависть. Как донести до своего народа, что мы ошибались? Маги стали жертвами сначала эгоистичного и необдуманного поступка моего предка, потом больных фантазий и жажды мести его отца.
— Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы ты была в безопасности, моя Уная. Любимая… Невыносимо быть вдали от моей рыжей ведьмочки, но я должен всё уладить. Прошла всего неделя, а я уже схожу с ума. Даже по язве Алисе соскучился, не говоря о Марусе. Мне не хватает бесед с козой и совместного просмотра телевизора. Удивительно, но всего за месяц эти девчонки стали для меня настоящей семьёй. Теперь я всё помню и могу с уверенностью сказать, что столько тепла, заботы и чувства нужности, никогда в жизни не испытывал.
Меня воспитывали, как правителя. С трёх лет сдали на руки гувернёрам, которые обучали, обучали и обучали. Мне упорно выдалбливали в голову, что ведьмы — зло. Муштравали на полигоне, оттачивая владение боевой магией.