Мы вышли затемно. Сразу покинули деревню, обходя её по дуге. Нам предстояло миновать еще четыре поселения. Надеюсь, нас не заметят. Быстро покинув окрестности деревни, вышли к тракту. Начало светать. Всё это время мы шли молча, чтобы не создавать ненужного шума, и только сейчас решили заговорить.
— Мам, а как отец лишился руки? — задала давно мучающий меня вопрос. Дома как-то не до этого было, а у папы не спросила, боясь разбередить старые раны.
— Они еще с двумя ведьмаками ходили в ближайшую деревню и нарвались на отряд магов,
— вздохнула мама. — Хорошо, что только руки лишился, а не жизни. Не представляю, как жила бы без Девина.
— Маги рискуют заходить так далеко в лес? До сих пор?
— После уничтожения соседней деревни в ночь твоего исчезновения, они притихли. Но небольшие отряды всё равно шерстили лес в поисках. Когда появилась Криста с дриморами, магов поблизости мы больше не видели. Последние три года жили относительно спокойно. Многие даже решились пожениться и обзавестись потомством.
До этого ведьмы боялись.
Лемиш кинул косой взгляд на Мили. Он даже не поздоровался с девушкой при первой встрече. Всё время подозрительно на неё косился и недовольно хмурился. Я старалась держаться позади парня. Шла, разглядывая его широкую спину и подмечая детали поведения. Половина нашего села была бы счастлива заполучить Лемиша в мужья. Очень видный ведьмак. А я носом кручу.
Двигались медленно, выверяя каждый шаг. Планировали дней за пять миновать Пепельные горы с основными поселениями ведьм, а дальше можно будет совершать небольшие перелеты.
За боевой дух и хорошее настроение в нашем отряде отвечала Маруся. Она развлекала всех историями с Земли: пересказывала фильмы, знакомила с бытом землян, наизусть цитировала стихи. Мама чуть ли не пищала от восторга и очень хотела попасть в мир, где есть телефон, телевидение интернет, а ещё совсем нет ведьм, магов и магии.
— Вот бы хоть одним глазком увидеть Землю, — мечтательно вздыхала мама. — Очень необычный мир.
— Я бы тоже хотела, — кивнула Мили. — Увидеть машины и самолёты. Уму непостижимо, что огромные железные коробки ездят и летают без помощи магии.
— Это называется наукой, — гордо изрекла Маруся.
Козе удалось даже к Лемишу найти подход. Он строил из себя сурового охранника целых три дня, но сдался, когда Маруська начала рассказывать смешные случаи из нашей жизни. Как я впервые поняла, что оживила дом или как Алиса свалилась в навозную яму в пылу охоты.