— Сын, — поперхнулась, справляясь с таким, казалось бы, простым словом.
Вирана наклонила голову, с интересом меня разглядывая.
— А сколько вам лет? Хотите сказать пятьсот?
Женщина с хитрым прищуром кивнула.
Я не могла поверить своим глазам. Ведьмы и маги долго живут, но к пятиста они уже не выглядят столь юными и цветущими.
— Идите на кухню, — махнула Вирана рукой, указывая направление. — Мы с Уной немного побеседуем наедине, а после присоединимся к вам, — улыбнулась чародейка. — Юстис вас накормит и просушит одежду. Не стесняйтесь, чувствуйте себя как дома. Мы давно и с нетерпением ожидали вас.
Как только мы остались с Вираной наедине, она встала, достала из ящика стола какой-то пузырек с тёмно-красной жидкостью и протянула мне.
— Выпей. Это зелье поможет тебе восстановить силы. А то не ровен час, ты сознание потеряешь. И ребеночку твоему питания не хватает.
Я откупорил пузырёк, принюхалась, просканировала ведьминым зрением и, не ощутив опасности, опрокинула зелье в себя. По телу тут же разлилось приятное тепло, руки перестали трястись от слабости, и в голове порядком прояснилось.
— Вот и хорошо. Держи, — она протянула мне ярко-розовый кристалл на цепочке. — Этот камень поможет тебе справиться с преобразованием энергии. Он будет вбирать из леса тёмную, очищать и отдавать тебе пригодную для питания. Я долго трудилась над этим артефактом. Начала работу сразу, как только ты явилась ко мне в видении.
— Я к вам? В видении?
Вирана задумчиво кивнула.
— Да. Уная, я из древнего рода прорицателей. Моя мать была очень одаренной чародейкой и сильной провидицей. Именно она произнесла слова древнего пророчества, когда была ещё ребенком. Это было ещё до начала войны ведьм с магами. Когда я впервые увидела твоё лицо в своём видении, то поняла, что именно о тебе оно сказано.
Я совсем перестала воспринимать реальность. В голове не укладывалось все услышанное.
— Я стану тёмной? — задала первый вопрос, который пришёл в голову.
— Почему ты так решила?
— В пророчестве сказано, что ведьма придёт во тьме. А ещё я видела себя во сне… И я была тёмной.
Вирана ласково погладила меня по руке.
— Моя мама любила изъясняться расплывчато. Кто знает, что она имела в виду. Она была весьма своеобразной личностью. Знаю одно; тебе предначертан очень нелёгкий путь, и ты сейчас в самом его начале. Я надеюсь, что ты со всем справишься, хотя задача твоя крайне тяжела.
— Но я всего лишь обычная ведьма. Во мне никогда не было выдающихся талантов или способностей.
— А вот тут ты ошибаешься, — покачала головой Вирана. — Ты считаешь себя обычной и заурядной, но это не означает что ты такой являешься. Разве под силу слабой ведьме открыть портал в другой мир? Или сражаться с тёмной и сильной магией лишь по наитию и каждый раз побеждать? Ты ведь вырвала своего любимого из лап проклятия всего лишь с помощью обычных растений, в которых не было и капли магии. А под силу обычной ведьме наделить животное разумом и речью?