— И ты опять уедешь? — между бровей Иры прорезалась недовольная складка. — Бросишь маму и… меня?
— Я не знаю, — честно ответил я.
— Может, не надо?
— А мне всю жизнь кланяться перед такими как Лёха Востряков? Неужели ты так хочешь на них работать?
Ира задумалась. Наверное, прежде ей не доводилось размышлять над подобными вопросами.
— Но мы же должны служить роду, — выдала она, наконец.
— Должны? Кто сказал?
— Мама и папа так всегда говорили. Я бы не хотела, чтобы ты опять уезжал.
— А что поделать? Мы вырастаем, у каждого своя жизнь. Ты часто Люду видишь? А Костю? Ну вот. Они повзрослели, обзавелись своими семьями. То же ждёт и нас. Детство закончилось. Тебе однажды предложат партию. Наверное, с кем-нибудь из дружинников. А я вот не хочу, чтоб род определял, с кем мне спать и с кем жить.
— Если честно, я — тоже, — Ира улыбнулась. — Только маме не говори. А она, кстати, уже знает, что ты уедешь?
— Пока нет. Я скажу, когда всё точно определится. И ты пока не говори. Пусть это будет наш с тобой секрет.
— А когда всё определится?
— Да мне кажется, уже на днях.
Продравшись через вечерние пробки, мы, наконец, добрались до дома. Дверь в подъезде уже поставили новую. Ира сразу заметила изменения, и я тоже сделал вид, что удивился. Понятное дело, рассказывать ничего не стал.
Пока шли от машины до подъезда, я постоянно оглядывался: не поджидают ли меня снова? Но во дворе было спокойно, ничего подозрительного я не заметил.
Поднялись на этаж, вышли из лифта, и передо мной предстал коридоры, расходящийся в трёх направлениях. Повсюду — двери. Я снова ощутил тревогу. Она усилилась, когда мы подошли к нашей двери и я открыл её. Казалось, там кто-то притаился, и если зайду — меня убьют. Надо бы кинуть гранату, но её не было. Я на миг остановился в дверном проёме, не решаясь войти.
Ира коснулась моего плеча.
— Эй, ты чего? — она посмотрела мне в лицо.
— Ничего, а что?
— Ты так смотришь, как будто квартиру не узнал, — она засмеялась.
Я хмыкнул и вошёл, поставил на пол сумку, включил свет — стало спокойнее. Только тёмный дверной проём в ванной комнате вызывал беспокойство, и я там тоже включил свет.
— Приехали, — сказала я. — Будем прощаться?
— Может, поужинаешь хотя бы? — предложила Ира. — Ты видел, какая пробка из города? Ты сейчас ехать будешь два часа.
Я был рад побыть с Ирой ещё какое-то время, а потому согласился, хоть и не успел проголодаться после поминок. Ира нашла в шкафу пакет макарон, поставила кипятиться воду в чайнике, а я разморозил котлеты, что завалялись в морозилке, и кинул на сковородку.