Обычно мы так не делаем. И я не могу сказать, что сейчас хотела от него именно этого. Но мне нужно почувствовать, что я не одна, а Ленар вряд ли знает, как ещё это показать.
Благодарно кивнув, пользуюсь его помощью, выхожу наружу. Астер и Рьен следуют за мной.
Мы потихоньку вливаемся в общий поток и приближаемся к КПП. Все документы у меня с собой. Я предъявляю их на входе. Лица мужей лишь коротко сверяют с какой-то базой, и мы все трое оказываемся внутри.
Здесь огромный вестибюль и столько людей, сколько я видела только на развлекательных станциях. Марс, где я выросла – довольно тихое место. На исследовательских станциях тоже обычно безлюдно. А вот в увольнительные я всегда ездила в шумные места – чтобы сменить обстановку. Но это другое. На развлекательных станциях пёстрая толпа провоцирует на веселье. Присоединяясь к ней, чувствуешь себя кем-то другим, отпускаешь все страхи. Здесь – ровно наоборот. Каждая из зайхар собрана и следит за собой. И от этого напряжение в моём собственном теле буквально звенит.
Вздрагиваю, когда чьи-то пальцы сжимают мою ладонь. Хочу обернуться, но не решаюсь.
- Направо, - произносит тихий голос Астера возле самого моего уха.
- Ты здесь уже был?.. – вспоминаю фотографии.
- Да. Зарегистрируешься и, если хочешь, познакомлю со своей сестрой.
Поддержка опытной зайхар мне не помешает, и я отвечаю благодарным кивком.
Мы подходим к столику для регистрации прибывших, оставляем в электронной системе мой штрихкод.
- Почему недостаточно проверки при входе? – спрашиваю я через плечо у Астера.
- Традиция, - пожимает плечами он. И ненавязчиво подталкивает меня в ту сторону, где стоит несколько зайхар. Одна из них – широкоскулая и светловолосая – весьма похожа на него. Замечаю, что Астер обменивается с ней взглядами, которые должны остаться незамеченными. Девушка вежливо прощается с собеседницами и растворяется в толпе. В следующий раз я вижу её светлую макушку уже у одной из арок – такие окружают залу со всех сторон. Колоннада отделяет от основной части затемнённую галерею, которая сначала показалась мне пустой. Теперь же Астер легонько подталкивает меня в ту же сторону, так что становится понятно, что это, своего рода, место для приватных разговоров.
Я следую в указанном направлении, и через некоторое время мы тоже оказываемся в тени. А стоит нам скрыться из поля зрения толпы, как Астер шагает вперёд и обнимает сестру.
- Астер! – выдыхает та. На мгновение смыкает объятья в ответ, но тут же отстраняется и с сомнением смотрит на меня.