Он закричал, но из сорванного горла вырвался лишь хрип. Не надо было орать и плакать раньше. Не надо было петь из последних сил. Так его не услышат. Он поднял камень и, примерившись, ударил по стене. Послышался треск. Удар был слаб, но интуитивно мужчина нашел то самое место. Он стучал по стене камнем, выдыхаясь, то и дело попадая по пальцам, едва не плача от того, что сил не было. Три быстрых удара. Три удара с длинными паузами. Снова три быстрых.
А наверху ссорились двое. Ссорились самозабвенно, громко и с удовольствием.
- Как же я тебя ненавижу! - кричала юная темноволосая девушка.
- А я тебя люблю! - в тон ей орал мужчина - темнокожий и темноглазый. - Ты вся моя жизнь, ты - моя единственная!
- У тебя есть выбор, а у меня нет! Ты же никого ко мне на перелет стрелы не подпускаешь!
- И не подпущу! - он дернул девушку за руку и прижал к голой груди. - Ты моя. Моя невеста. Моя женщина.
- Никогда я не буду твоей, запомни это!
- Договор подписан, - в голосе темнокожего слышен металл.
- Да плевать! - откидывает тяжелую гриву вьющихся крупными кольцами волос девушка, словно нечаянно прижимаясь к мужчине всем телом. - Я его не подписывала. Это просто нечестно.
В ответ мужчина обхватывал тонкое лицо огромными черными руками и склонялся к нему так низко, что их носы соприкасались. Девушка закрыла глаза и надула губы, с нетерпеливым волнением ожидая поцелуя, но мужчина медлил. Она приоткрыла один глаз, потом другой и сердито сдвинула брови. Мужчина же отодвинулся и покачал головой.
- Ты это слышишь, Соль?
Девушка наклонила голову, прислушалась и неуверенно прошептала:
- Кажется, снизу. Кажется, стучат.
- И стучат осознанно. Сигнал бедствия.
- Орр, ты же не собираешься?
- Разумеется, собираюсь.
Мужчина огляделся, а потом решительно отодвинул девушку в сторону, достал из-за спины большой двуручный меч и принялся ковырять им огромный, в человеческий рост валун, издавна служивший оркам ориентиром в этой пустыне.
- Рычаг, - подсказала девушка.
Орк кивнул. Найдя небольшую трещину, он с силой вогнал меч под камень и навалился всем телом. Валун поддался неожиданно легко, мужчина даже едва не упал. Под камнем чернел колодец с металлическими скобами на стенке.
- Эй, кто там? - крикнул орк в темноту. - Живой? Сам выбраться сможешь?
Темнота прошелестела в ответ что-то непонятное и зашевелилась. Девушка пискнула и ухватилась за мускулистую руку своего "ненавидимого" спутника. Некто живой там, внизу, кажется, попытался лезть вверх, но сорвался, упал и слабо застонал.
Орк тяжело вздохнул и полез вниз. Без какого-то особого труда он выволок наружу полумертвое истощенное тело и разложил его на жесткой иссохшей земле. Тело жмурилось.