Наконец противники поклонились друг другу и крепко обнялись. Оба тяжело дышали. У Оскара ко лбу прилипли волосы, и рубашка была порвана в клочья. Каких-то видимых повреждений не было. Орр-Вооз стащил рубаху, демонстрируя бугристые мышцы груди и живота, и утирал пот с лица и шеи. Женская половина зрителей смотрела на него с явным интересом. А он по привычке нашёл взглядом свою Соль и хотел ей улыбнуться, но вспомнил, что сам же решил оттолкнуть ее, и отвернулся. Сола заметила и этот взгляд, и гримасу на его лице, закусила губу, но подойти не решилась, тем более, что Орр-Вооз уже надел свою безрукавку и разговаривал с Ахиором.
- Лучший боец из всех, кто мне встречался, - заявил Оскар дочерям с самым довольным видом. - Вы за меня переживали, девочки? Сердце мое, - он подхватил одну дочь на руку, - душа моя, - подхватил вторую.
- Оскар, они уже большие, - укорила его Галатея. - Спину сорвешь!
- Если уж я из боя с этим монстром вышел невредимым, то теперь и подавно ничего не сорву. Женщина, ты и вправду считаешь меня таким слабаком?
Он наклонился и поцеловал жену в лоб - все же она была существенно ниже, и Соломея немедленно захотела, чтобы Орр-Вооз тоже подошёл к ней, как он сделал бы это еще вчера. Но Орр-Вооз ее отталкивал от себя, и это было обидно и горько.
- Дай ему остыть, - шепнула Галла девушке. - Все будет хорошо, вот увидишь.
Но она ошиблась: Орр-Вооз так и не подошёл больше к невесте, а наутро ей сказали, что он уехал. Сола по-настоящему расстроилась. Орк всегда был очень внимателен к ней, и подобное пренебрежение было словно пощёчина.
- Это потому, что я слишком распутная, - жаловалась она Галле. - Он хотел скромную невесту, а я предложила ему себя. Мне так стыдно, Галла!
- Ой, нашла чего стыдиться, - удивлялась хозяйка Цитадели. - Я уверена, он понял все правильно. Орр так на тебя смотрит... Как только он вообще вытерпел и не сделал тебя женой давным давно? Но ведь ты сама столько раз говорила, что не хочешь его. Радуйся теперь, твои желания исполнились. Поедешь к эльфам, посмотришь на своих соотечественников.
По лицу Галатеи было совершено ясно, что она сородичей терпеть не может, хотя вслух она об этом никогда не говорила. Из всего народа эльфов ей нравилось с десяток человек, впрочем, нравилось - слишком громкое слово. Она как брата любила Аарона, которого "плохому учила", да еще вела переписку с Авророй, матерью Соломеи, и, пожалуй, все. Теперь в ее ближний круг добавился и отец. Жаль только, что он уже вполне пришел в себя и скоро собирался уехать.