Лиза невольно попятилась, а в глазах Ядвиги Семеновны зажегся огонь ликования. Она напомнила кобру, готовую к смертоносному броску. Отказываться от борьбы за сына она тоже не собиралась. Но сейчас надо брать, что предлагают.
— Давай, Ядвига, не тяни, — распорядилась черноволосая спутница. — Мне осточертело тут торчать. В городе дел полно.
А дальше… Дальше произошло слишком много событий сразу.
Ядвига Семеновна ринулась к Лизе, но не добежала. Столкнулась с невидимой стеной, обожглась и, отчаянно подвывая, рухнула на негодующе скрипнувший пол. Вторая ведьма, яростно зашипев, вскинула руки, и по иллюзорной комнате прошла волна жара. Лизе почудилось, что волосы на голове затрещали, вот-вот вспыхнут. Арина качнулась, но на ногах устояла. Что-то шепнула под нос, и ведьма повалилась на колени, схватившись за грудь. Она едва могла дышать, хватала ртом воздух, как выловленная из воды рыба.
— В чем дело, девочка? — спросила Арина с толикой злорадства, обычно ей несвойственного. — Сердечко прихватило?
Ведьма не ответила. Не могла. Продолжала задыхаться.
— Ты же знаешь, что родилась с пороком сердца, верно? Удивляешься, как я выяснила? Ведь тебя исцелили. Раз и навсегда. Все так, маленькая чертовка. Никто не способен навредить твоему сердцу. Кроме того, кто его "починил".
Ведьма смотрела на Арину непонимающим взглядом. Взглядом, полным страха.
— Разумеется, мать тебе ничего не сказала. Не хотела, чтоб кто-то знал. Она обращалась ко многим ведьмам. Но ваши сестры не сумели помочь. Тогда она принесла тебя ко мне. Тайно, разумеется. Обычно я не лечу ведьм. Но ты была еще невинной, и я пошла наперекор принципам. Но вот как все повернулось. Годы спустя ты пошла против меня.
Ведьма захрипела и распласталась на полу рядом с Ядвигой Семеновной.
— Вот что, девочка, — проговорила Арина непререкаемым тоном. — Вашу горе- предводительницу я оставлю себе. Она давно напрашивалась. А ты возвращайся к остальным. Скажи, чтоб расходились по домам и больше не смели совать сюда носа. Придумай способ убедить их. Ты ведьма не из шестерок. Силенок и воображения хватит. А иначе… — колдунья сжала кулак, и девчонка забилась в конвульсиях.
Арина ослабила "хватку" и щелкнула пальцами другой руки. Комната исчезла. Вместе с черноволосой ведьмой.
— Лиза! Лиза ты в порядке?!
Они вернулись назад. За ворота. К Андрею и Евгению.
Парень схватил Лизу за руки и пытливо заглянул в глаза.
— Да… Я… В нор-нор-нор…
Она осеклась, взирая на свекровь, лежащую у ног Арины. Она кривилась, будто жаждала извергнуть проклятья, но не могла. Не получалось.