— Очень, очень жаль, Настенька, — продолжала лебезить тварь, голосом бабы Нюры. Она протянула ко мне лапы, вцепилась когтями в плечи и острие ножа коснулось моей шеи. — За тобой я приду позже, а ты пока. Подума-а-ай!
Я чуть не задохнулась от запаха гнили, так воняло изо рта мерзкой твари. Чудовище с нечеловеческой силой толкнуло меня и мое тело улетело вглубь земли на несколько метров. Ощутила спиной, как земля разлеталась в сторону, затем удар, от которого я согнулась пополам и меня вырвало. Виски нещадно запульсировали. Тук, тук, тук, тук, тук. Раздался жуткий крик Марины и я подняла голову. Кругом темнота и только впереди, в конце туннеля, который пропахало мое тело, тускло маячил свет факела.
Бедная подруга кричала и кричала, я закрыла уши руками, но взгляда от огня не могла оторвать, пока он не расплылся перед глазами и я не упала в спасительную тьму.
— Любимая моя, Марьюшка, — услышала мужской голос, вдохнула свежий запах цветов и открыла глаза. Ночь и лишь полная луна освещала поляну, отражаясь в журчащем ручейке. Обнимаясь, влюбленная пара лежала на траве и смотрела на звезды.
— Страшно мне, Степан, — прошептала светловолосая девушка с венком из мяты на голове. Я заметила сходство со мной — черты лица, цвет глаз, только губы полнее моих, да щечки румянее. — А если это ловушка и твой сон вовсе не вещий.
— Вещий, да и покойная матушка плохого не посоветует, — успокаивал парень Марьюшку. Я поняла, что каким-то образом попала в прошлое, оглядела себя, мое тело было прозрачным, как у привидения. Потом вспомнила рассказ бабы Нюры… или мерзкой твари, а ведь она должна здесь скоро появиться. Не успела о ней подумать, как ощутила еле уловимый гнилой запах. Степан тоже его учуял. Парень подскочил и взяв за руку невесту, подбежал к родниковому ручью, где почти одна мята росла и стал всматриваться в темноту.
Я увидела тварь раньше юноши, она стремительно приближалась к влюбленной паре, быстро перебирая восьмью лапами с острыми жалами. Чудовище очень походило на гигантского паука, размером с человека, с горящими красными глазами и зубастой пастью. Паучиха втягивала носом воздух и жадно облизывалась, поглядывая на девушку. Люди не видели тварь, она, как и я была невидимой для их глаз, но Степан чувствовал отвратный запах и понимал, что опасность рядом.
— Матушка сказала, что эта нечисть очень боится мяты. Поэтому велела надеть тебе венок из травы. — услышала, как юноша шептал невесте. — Стой здесь, Марьюшка и никуда не уходи. Вокруг ручья одна мята растет и демонюка сюда не сунется.