После трех стуков она выдержала паузу, а затем ударила вновь. Один раз.
Теперь можно отворять дверь, - сказала она мысленно сама себе и толкнула ее вперед, повернув дверную ручку.
В маленькой комнате было чертовски темно. Она видела лишь стул, освещенный луной. Все остальное было погружено во мрак. Когда глаза слегка привыкли, она стала различать контуры стола, а также силуэт человека, что сидел за этим столом. Лишь силуэт, но не лицо.
- Я думал, что у меня встреча с Императором, - произнес тихий мужской голос. Слегка хрипловатый.
- Я – регент. Веду все его дела, пока он тяжело болен.
- Ясно, - произнес мужчина. – Выходит, я вижу ту самую Эльзу.
Не вопрос, а скорее утверждение.
Она кивает.
- Садитесь, Ваше величество, - скорее издевка, нежели уважительное обращение.
Тем не менее, она прошла к стулу и села, не забыв перед этим закрыть дверь. Мужчину по-прежнему не было видно. Зато она была освещена лунным сиянием во всей своей красе, и он мог без проблем разглядеть ее, маленькую десятилетнюю девочку, внутри которой жила взрослая тридцатилетняя женщина.
- Ты выполнил заказ?
Мужчина ответил, но не словами – жестом: он взялся за цепь и резко за нее дернул. Тут же под лунный свет из темного, недоступного ранее для взора угла, вылетела остроухая эльфийка с бледно-голубой кожей. Ассасинка… предавшая Эльзу и ее возлюбленного как раз тогда, когда она была им нужна.
Теперь на ее шее красовался железный ошейник, от которого к наемнику тянулась тяжелая цепь. Словно собачонка на привязи. Она была избита и, видимо, ранена. Истощена и, возможно, обезвожена. Что не могло не радовать юную Императрицу. Вернее, Императрицу-регент.
- Отлично, - улыбнулась Эльза, глядя на корчащуюся на полу предательницу. – Следующая твоя цель – Маркус Спенсер, известный в Айронхолле как граф Дракула.
- Слышал о нем, - кажется, мужчина кивнул. Говорят, он мужик крутой.
- Знаю, - Эльза бросает на стол кожаный кошель, набитый драгоценными камнями. – Ни один наемный убийца не получал столько за одного человека.
- Наверное, потому, что Дракула не человек. Уже... не человек.
- Для того, кто смог вырвать глаз самому Таннею, Спенсер уж точно проблемой быть не должен.
Убийца хихикнул.
- Я и забыл, что Эдриан был не единственным, кто знал об этой тайне. Что ж, по рукам. Считай, что Дракулу уже едят черви. Забирай свою эльфийку и уходи.
- Не так быстро, - кажется, она смогла немного удивить убийцу. – Я хочу увидеть твое лицо.
- Поверь, принцесса, тебе оно не нужно.
- Нет, нужно.
Мужчина молчит. Долго молчит.
- Ты знаешь, что за этим последует?