***
До пещеры мы добирались трое суток. Ничего интересного по дороге нам не встретилось, и почти все три дня я был занят размышлениями – вероятно ли, что я нахожусь не в параллельном реальном мире, а в некоей виртуальной реальности? Типа в компьютерной игре, но охеренно реалистичной. Или даже… реалистичной как минимум для самого себя, так как я являюсь, допустим, игровым персонажем, и на самом деле мною кто-то руководит? А я лишь являюсь безвольным персом, и на самом деле лишь думаю, что принимаю решения сам?
Эти мысли меня пугали. Но как еще, как не игрой, объяснить это странное путешествие? Лишь в компьютерных играх ты можешь забить на основной сюжет, отправиться на выполнение побочных квестов, избороздить карту, а уже затем, перекачанный в хлам, вернуться выполнять основную линию. И она при этом тебя покорно ждет. События никакие в мире игры не происходят – лишь ты станешь тем, кто начнет двигать сюжет. И вот так… и получалось сейчас.
Вход в пещеру завален не был. Но пахло оттуда мерзковато. Словно на рынке рядом с рыбьими лотками. Но я не помню, чтобы где-то поблизости был хотя бы один водоем.
- Нехороший запах, - прокомментировал Гелегост, мастеря факел. – Запах битвы ощущает Гелегост. Неравной битвы.
Готовый факел он вручил мне и принялся мастерить второй. Затем прямо на входе в пещеру развел костер, и мы подожгли этим огнем свои факелы. Достали мечи – и начали свое странствие в недра пещеры. И чем глубже мы входили во мрак, тем сильнее становился этот запах.
- Нехороший запах, - повторил орк. – Очень нехороший запах.
Но он говорил это, не имею ввиду, что ему мерзко и противно это нюхать – он имел ввиду, что запах этот не предвещает ничего хорошего. И, как показал дальнейший сюжет, он оказался прав.
- Нужно погасить факелы, - сказал Гелегост. – Или оставить их здесь.
- А дальше как?
- Дальше глаза должны привыкнуть.
- К темноте?
- Иначе морской монстр убьет Кирилла и Гелегоста.
Я призадумался.
- Нет, - ответил, - не надо, чтобы морской монстр убил Кирилл и Гелегоста.
- Гелегост тоже так думает.
И мы оставили факелы, а сами двинулись дальше. Вскоре мы перестали что-либо видеть. Долгое время шли на ощупь. Гелегост неплохо справлялся. Меня даже удивило то, насколько он был подготовлен к этому путешествию. Но вскоре глаза и правда привыкли – и я стал понемногу различать его силуэт. Но лишь немного. Совсем немного.
Однако ситуация слегка улучшилась, когда впереди будто бы стал виднеться свет. Но не желтый или белый, а какой-то… голубой. Возможно, мне лишь так казалось, но…