Мне пришлось подойти к ее величеству и, сделав реверанс, поздороваться. Королева холодно взглянула на меня и, слегка кивнув, отвернулась сыну:
— Альберт, как идут дела по подготовке портала? Участниц точно будет трое.
— Ты уверена, что еще кто-нибудь пройдет? — осведомился принц, наблюдая, как маг ведет леди из лабиринта.
Несчастная дрожала еще сильнее, чем Бриана. Что там с ними со всеми делают? Как их морозит-то! Магом оказался тот самый пожилой архивариус, который проверял подлинность моего имени, точнее, Лиллиан.
— Леди Оллисия и… — королева покосилась на меня, — и больше никто. Остальные слишком слабые.
Я сжала зубы, сдерживая внутри негодование. «Не смей принимать ее слова на свой счет. Ты еще им покажешь, кто тут самый слабый», — успокаивала себя.
Когда граф Сандерс с непрошедшей испытания леди отправились к карете, а Бриане разрешили идти отдыхать, то девушка подошла ко мне и успела шепнуть:
— Удачи Лиллиан, я не уверена, что у тебя получится, но все равно удачи.
Так и хотелось съязвить, но меня позвал маг. «Все будет хорошо, Рьяна. Они пытаются сбить тебя с толку». Старичок записал наши имена и время начала испытания.
— Леди, — произнес архивариус, — что бы ни случилось, помните, что вас обязательно найдут. Подождать надо будет всего лишь сутки. Слушайте свое сердце и непременно пройдете испытание. Удачи!
— Спасибо, — нестройным хором поблагодарили мага.
— Удачи! — пожелала королева, но смотрела она только на дочку герцога.
— Удачи! — Альберт обвел девушек взглядом и лишь на мне задержался дольше, чем положено.
Хотя, возможно, все привиделось: нервничать я начала сильнее.
Пуделиха и Оллисия, взявшись за руки, первыми вошли в лабиринт. Я, медленно ступая, шла за ними. Через пару метров ощутила теплый воздух, стало жарко, и я расстегнула верхние пуговицы пальто. Белесый туман подбирался ближе, скользил рядом, словно сопровождал. Девушки впереди остановились и одновременно обернулись.
— Их нет, — услышала испуганный голос подружки Оллисии. — Туман закрыл вход.
Действительно, плотный, сизый полог спрятал оставшихся снаружи магов. Мы остались одни, и едва Оллисия это осознала, то тут же дерзко мне бросила:
— На первом перекрестке чтобы отстала от нас. Поняла?! Идем, Бриана сказала, куда идти, а эту если что, Эли, поджаришь.
Смерив меня презрительным взглядом, Оллисия резко развернулась и уверенно повела пуделиху за собой. Маг огня? С такой опасно связываться, а дочка герцога та еще змеюка. Не просто так она пошла с этой Эли в лабиринт. Если самостоятельно выбраться не получится, то запросто прожгут себе проход. Огонь способен подавить сильную магию.