Роксана отпустила бутылек, и он разбился вдребезги. Последние капли зелья растеклись по гладкому полу.
— Я все соберу, ничего не пропадет, — Джесси кинулась собирать осколки с драгоценной жидкостью и порезалась.
— Оставь, — тихо приказала служанке. — Ни к чему.
Внутри растекался холод. Я впервые его ощутила, когда умерла мама, а потом в день ареста отца. И сейчас… От предательства Джесси, зловещего поступка Роксаны, я снова чувствовала его.
Все было бесполезно. Я не попаду в замок и не увижусь с отцом. Альберт… Что скажет он, когда узнает правду? Что скажут все?
— Можешь не переживать так, никто ничего не узнает, если ты покинешь дворец сегодня и не явишься завтра к порталу.
— И как ты себе это представляешь? Просто молча исчезнуть? — горько воскликнула я.
— Почему же молча? Оставь записку, что передумала участвовать дальше и боишься испытания в замке. Вот и все.
— А ты все продумала.
Как же я ненавидела сейчас Роксану. Она оказалась намного хитрее и непредсказуемее Оллисии. Но самое страшное, она сейчас, как кобра, предупреждала меня. Если не подчинюсь, то правда выйдет наружу.
Я решила, что имею полное право перекусить и отдохнуть во дворце. Покинуть отбор сегодня? Хорошо. Но только вечером.
— После ужина.
И приготовилась спорить с Роксаной.
— Отлично, так даже лучше, — улыбнулась Роксана. — О том, что ты покинула дворец, все узнают утром. После девяти часов вечера у южных ворот тебя будет ждать карета с моим кучером. Скажешь ему адрес, куда тебя отвезти.
— И я должна тебе поверить после всего?
Дочка советника, видимо, меня совсем за дуру считала.
— Я не убийца, а всего лишь хочу стать супругой Альберта, — снисходительно ухмыльнулась девушка.
Аккуратно обойдя Джесси, которая собирала осколки, направилась к выходу. Возле двери Роксана обернулась.
— И прошу без фокусов, — строго предупредила она. — Король вряд ли будет терпим к самозванке.
Роксана не обманула: карета действительно стояла, и кучер даже открыл для меня дверцу.
— Леди Лиллиан, — сквозь слезы прошептала Джесси.
Бедняжка проплакала весь день и снова просила у меня прощенья, когда я собирала вещи. С собой я взяла лишь сундучок, мышку и бабочку положила внутрь. Письмо я все-таки решила написать. Объяснила все страхом перед последним испытанием и попросила привезти вещи по указанному адресу, где сейчас проживали тетушка с кузиной.
Слез не было. Внутри образовалась ужасная пустота.
— Передашь утром мое письмо маркизе Флетчер, и… удачи тебе.
Джесси снова заплакала, а я с раздражением откинулась на спинку кожаного сиденья. «Ничего. Я что-нибудь придумаю. Обязательно». Нельзя опускать руки, всегда есть выход.