- Что всё-то, мам? - не выдержал Хель.
- Это ведь была моя жизнь, сынок, - тихо ответила она, - эти ранние подъёмы и короткий сон, котлы и кастрюли, в ларях продукты лежали так, как мне надо. И привыкла я радоваться тому, что сегодня угадала - всё наготовленное съели и просили ещё добавки. А порой удавалось хозяина на новенькую задумку уговорить, так здесь уж почти счастье было. Я неделю словно летала, если сочиню какую-нибудь вкусность!..
Этот рассказ обосновался во мне и не давал покоя. А многие ли заглядывают за круговерть своей обычной жизни? Может быть, для «моих» наркоманов капелька лярчинового масла и есть «словно летать»?
Да и сама я насколько видела эту жизнь за пределами службы, учитывая, что муж, отец и дед, друзья и даже подруги у меня военные? Бабушка Алесия, мама и Эстрос иногда казались такими чудаками, я уж молчу про тётушку-герцогиню, виделись мы с ней редко, но каждый раз она меня потрясала своим образом жизни и мышления. Так, может, и стоит иногда послушать людей, которые занимаются чем-то совсем другим?
Наш главный администратор, с которым мы к тому времени хорошо сработались, выслушал мою речь немного скептично, но не запретил, даже подготовил лекционный зал.
Самым первым лектором, обнаглев, я пригласила командора, не особо надеясь на успех. А он и согласился! У нас как раз все палаты были заняты высокой аристократией, которая требовала особого отношения к себе, маститых лекарей и поправок в курс лечения. Как рукой сняло все претензии после получасового выступления д’Илмаса. Надо сказать, что слушали его все: главный администратов, пациенты, обслуживающий персонал и сами целители - даже те, кто был после дежурства или в отпуске.
Вроде ничего особенного не говорил командор - напомнил историю открытия наркотика и распространения, кратко рассказал об усилиях безопасников в этом направлении, чёрненько подчеркнул опасность и похвалил наш Центр. Однако лекари и хозяйственники расцвели, а пациенты за неделю стали серьёзнее относиться к лечению.
Потом я приглашала выдающихся деятелей наук и искусства, без зазрения совести используя тётушкины связи, чтобы добыть списки представленных к награждению от разных гильдий. Мы устраивали выставки картин и зазывали к себе на выступления малые театральные коллективы.
С удовольствием узнавала о том, что некоторые бывшие пациенты нашли себя в меценатстве или начали новое дело. Не все боялись огласки. Были и те, кому эта анонимность нисколько не была нужна. Именно они и присылали красивые благодарственные письма, мы завели себе стенд и вывешивали их туда. Эти люди были настолько воодушевлены новым отсчётом жизни и благодарны, что давали интервью журналистам из «Скандальной хроники», и о Центре узнавали в разных уголках Империи.