Внутри медленно подняло голову чувство вины и стыда.
Я не знала, как могла помочь городу освободиться, но он верил, что я способна на это. Что в моих силах протянуть ему руку помощи, а теперь бегу, спасаю собственную жизнь, оставив его медленно гнить.
Что я могла сделать?
“Ты обещала, Оттавия!”
Что я могла на это ответить? Я знала, что это чувство рано или поздно растворится, сотрется из памяти, останется только в самой глубине сердца, превратиться в крохотную занозу, что иногда будет напоминать о себе и подкидывать мне кошмары.
Я спасала не только свою жизнь. Я не могла требовать поддержки или помощи от той же Берты. Ее ждали двое детей.
И я даже не хотела представлять, что будет, если что-то случится с Карлосом.
Никакого эффективного оружия, никакой возможности обхитрить теней.
Слишком тяжело.
Невыносимо.
И мне придется жить с мыслью, что город останется здесь, а мы улетим. И, скорее всего, сюда никогда больше не допустят Слышащих, что могут стать мишенью неизвестного древнего разума, способного проникать в сны.
Ступени закончились, дорога пошла немного вниз, и дома отступили в сторону, превращаясь в размытую белоснежную полосу. Слева я рассмотрела край обрыва. До слуха долетел шум волн, и лицо обласкал прохладный соленый ветер.
- Что-то здесь не так, - сказала Берта.
Я понимала, о чем она.
Мы уже долго топтались по этой “закрытой территории”, а все еще не видели ничего опасного. На входе в руины, целую вечность назад, нас здорово потрепала какая-то тварь, а здесь, на открытом месте, - ничего.
И это заставляло нервничать.
- Нужно двигаться быстрее, - Карлос сошел с дороги и, остановившись на краю обрыва, глянул вниз. - Предлагаю шагать до заката и переночевать в одном из домов.
Вокруг все было закрыто деревьями и зеленью, а я все думала: где же тот самый ориентир, который способен подсказать - вот он, переход в нормальный мир?
- Мы должны увидеть врата, - я почти шептала, не решаясь повысить голос. Воздух потрескивал от напряжения, кровь пульсировала в висках, и температура, как мне показалось, взлетела на миллион градусов, отчего спина и лоб покрылись липким потом. Инстинкты вопили, что одно неверное движение - и нападения не избежать. Каждый шорох вокруг вызывал мурашки.
- Для этого нужно подняться выше, выйти на открытое место, - Карлос изогнул смоляную бровь, заметив, что я готова сорваться и бежать, куда глаза глядят. - Расслабься, palomilla. Все будет хорошо.
- Жаль, что наш дрон не дожил, - выдохнула я. - С ним было как-то спокойнее.
- Бедолага потерялся, когда нас тени схватили, - Берта уверенно зашагала дальше по дороге. - Мы с Карлито уже почтили его минутой молчания.