Существо не пыталось приблизиться - просто наблюдало; и, присмотревшись получше, я заметила странность: крохотные черные кусочки, что отделялись от тела тени и, сбитые крупными дождевыми каплями, падали вниз.
Она будто распадалась на части.
Призрачный рев стал громче, и кто-то дернул меня за руку, утягивая вперед.
...уходите быстрее... скоро... ничего не останется...
Голос был похож на Альханда, но я не могла сказать точно и вздрогнула всем телом от сожаления, прозвучавшего в тихих словах.
Обернувшись, я заметила, как тень взмахнула рукой.
.. .и рассыпалась мелкой черной пылью.
- Выброси коммуникатор, - гаркнула Берта Карлосу.
- Что ты задумала?!
- Просто сделай, как я говорю!
Все, что было дальше, я уже не видела. Картинки сменяли друг друга, вспышки молний били по глазам, а тошнота клокотала где-то под горлом. Внутри переворачивались внутренности, превратившись в ледяные комья.
Рывок.
Странное препятсвие проехалось по коже сухим жаром - и мы вырвались в неизвестность с громким хлопком, преодолев невидимый барьер.
- А если они узнают правду?
С трудом разлепив глаза, я поняла, что лежу под совершенно чистым голубым небом, а в спину будто раскаленный прут воткнули. Я не могла двинуть ни рукой, ни ногой - они превратилось в безвольные макаронины, - и едва чувствовала землю под собой кончиками пальцев.
Все?
Я уже все? Это тот свет, где Саджа должна принять меня в свои любящие объятия и отправить в новую жизнь?
А как же Карлос?
Берта?
Почему я не могу пошевелиться?
Паника накатила с такой силой, что из горла вырвался сдавленный всхлип.
- К-карлос? - пискнула я и зажмурилась, попытавшись сморгнуть набежавшие слезы.
По лицу скользнула тень, а щеки коснулась теплая шершавая ладонь.
- Все хорошо, palomilla, - услышала я тихий шепот. - Мы почти дома. Скоро мы уберемся отсюда.
- Вам нельзя возвращаться, - Берта говорила отрывисто и жестко. Еще никогда я не слышала в ее голосе такой непоколебимой уверенности. - Пусть думают, что вас нет больше.
- Ты поэтому попросила...
- Да. - С трудом повернув голову, я посмотрела на женщину. - Там, - она неопределенно махнула рукой куда-то вдаль, - связи не было. Мы могли отслеживать друг друга потому, что находились. с одной стороны.
- Откуда ты знаешь? Мы не можем...
- Можем! Так как сейчас сигнала коммуникатора Карлоса на карте нет, - она выразительно изогнула светлую бровь.
Я невольно хохотнула.
- Слепая удача.
- Именно! Но она поработает на нас. Если Шейн будет верить, что вы мертвы, то и поисков никаких не состоится. Точнее, состоятся, но компания еще сто раз подумает, прежде чем сунуться на планету, где Слышащие мрут как мухи. А учитывая, что мы сейчас на другом краю города и то, в каком состоянии мы нашли Илиаса.