- Курт всегда был хорошим стрелком, - сказала Берта, и в три движения срезала с тела остатки одежды. Она уселась на корточки и пристально рассматривала следы когтей. - А тут будто наугад палил. Ему что, мать его, дали приказ выстрелами вензеля на стене вырисовать?
- Илиас вообще был категорически против оружия, - сказал Карлос. - Если бы не мой приказ, он бы в город с голыми руками пошел.
- Позиция невмешательства, - пробормотала я. Заметив, как на меня смотрят Карлос и Берта, я передернула плечами. - Что? Это распространенная позиция для Слышащих. Камень любит говорить, но он чувствителен к эмоциям тех, кто приходит с ним говорить. С оружием в руках многие из нас ощущают себя неуверенно, даже физически некомфортно. Это, как если бы...
- ...вы предали доверие камня? - спросила женщина.
- Да, - я ухватилась за ее мысль в попытках описать то, что не могла выразить словами. -Что-то очень похожее. Так или иначе Илиас бы отдал приказ стрелять только в самом крайнем случае. По мнению тех, кто придерживается принципа невмешательства, насилие могло бы помешать связи с городом.
- А вот это насилие никому бы не “помешало”? - рыкнул Карлос, указывая на изувеченное тело. - И очень сомневаюсь, что какие-то там трепетные чувства груды камней не позволяют нам связаться с Мартой и лагерем, - мужчина убрал сканер. - Что-то мешает нам. Я ощущаю это в воздухе. Чье-то присутствие, будто за нами следят.
Берта без раздумий проверила оружие.
- Возможно, звереныш еще неподалеку. Жертву-то он не сожрал! Или собирался вернуться, или убивал ради удовольствия.
- Или просто охранял свою территорию, - сказала я.
- Двинемся по следу, - Карлос окинул меня изучающим взглядом, будто пытался определить, собираюсь ли я распрощаться с содержимым желудка в ближайшее время или еще могу немного потерпеть. - “Звереныш” не особо аккуратный. Глядишь, и найдем его по кускам внутренностей этого бедолаги.
К горлу подкатил новый ком тошноты, но я героически сдержалась.
- Сканер показал что-нибудь. необычное? - я попыталась сменить тему, даже отвернулась от тела, пытаясь вытравить из памяти жуткую картину. Но ответ Карлоса заставил мое горло сжаться.
- Показал, - сказал он тихо и указал на жуткие раны на спине трупа. - У него на спине следы человеческих зубов.
Мы двигались дальше, все больше отдаляясь от лагеря и входа в город.
Здесь уже попадались кусты и деревья, растущие прямо у стен; странные кроваво-красные цветы плелись по белому камню вверх, затягивая его тончайшей вуалью.
Я старалась не думать о нашей жуткой находке и словах Карлоса - это было слишком тяжело и страшно.