Стемнело быстро. Небо превратилось в одно темно-синее, затянутое тучами полотно, сквозь которое тут и там в рваных проплешинах проглядывали звезды.
Прямо на земле передо мной стояли две топливные пирамидки, начинавшие медленно тлеть. Через пять минут они вспыхнут частым охряным пламенем и будут тихонько гореть до самого рассвета, пока не превратятся в горстку белоснежной пыли.
Я уселась перед пирамидками и наблюдала, как Берта неспешно меряет шагами небольшой пятачок между узким проходом, откуда мы пришли, и пропастью, где внизу поскрипывали мосты. Карлос сказал, что снаряжение не потребуется. Справа от обрыва, за изгибом стены, где, казалось бы на первый взгляд, ничего не было, обнаружилась каменная лента карниза, по которому можно было пройти, прижавшись к отвесной поверхности спиной.
- Там небольшая площадка и лестница вниз, - Карлос хохотнул. - У бывших жителей явно были проблемы с размерами. По лестнице придется ползти.
Берта вернулась к “костру” и развернула прямо над ним голографическую карту.
- Странно тут все, - проворчала она. - На первоначальной съемке здесь ничего нет.
Она крутанула карту, перевела ее в режим “реального вида” и приблизила. На съемке не было ничего похожего на мостики - только провал в неизвестность, черный и зияющий, как пасть голодной змеи, залегшей где-то внизу и способной проглотить все, что упадет.
- Это что? - спросила я, всматриваясь в изображение. - Ярусы?
- Так и есть. По нашим прикидкам город строили в три этажа, - Карлос устроился рядом со мной и рассматривал карту снизу вверх. Ее призрачное голубоватое свечение рисовало на его смуглом лице странные, потусторонние тени. - Отсюда и все эти мостки и переходы. Но когда мы проводили глубокую разведку - нижний ярус был затоплен. Давно. Никаких мостов там не сохранилось.
- Никто же не мог их отстроить за пару дней, - нервно хихикнула я. - Не прыгнули же мы назад во времени, чтобы посмотреть на все это великолепие?
Мы все дружно переглянулись и замолчали.
Сейчас любое предположение не выглядело слишком уж фантастичным. В конце концов, лагерь куда-то исчез, связи с ним не было, а сидящий на земле дрон - молчаливое напоминание, что происходящее мне не снится.
По коже пробежали мурашки.
На короткое мгновение я все же усомнилась. Допустила мысль, что все это - навеянное камнем видение. Вот только зачем бы ему так с нами играть?
Тот, кто хочет получить помощь, не станет издеваться над теми, кто может ее дать.