- Молча, - Карлос присел на корточки, осматривая край площадки. - И медленно.
Он достал из сумки на поясе пару перчаток. Темная ткань была тонкой, как паутинка, но я легко узнала стандартную часть защитного комплекта, какой когда-то использовала на Эрии. Планета, сплошь состоящая из отвесных скал, глубоких ущелий и узких каменных переходов, вынуждала лазать по чрезвычайно труднодоступным местам.
Перчатки помогали удержаться даже на самой гладкой поверхности, буквально приклеиваясь к ней.
- Не проще было бы спуститься вниз на нитях?
Карлос усмехнулся.
- Не хватит длины. Я не рассчитывал, что придется спускаться с такой высоты.
С губ чуть не слетело язвительное замечание, что Мастеру смены стоило бы думать о таких вещах и предвидеть их, но я вовремя взяла себя в руки.
Это было бы просто нечестно, неправильно.
Глупо как-то.
Язык жгло от невысказанных претензий, а в груди медленно растекалась паника. Меня накрыло такой волной страха и дрожи, что земля чуть не ушла из-под ног.
Рефлекторно вцепившись в ладонь Карлоса, я попыталась перевести дыхание, но тошнота и жар накатывали друг за другом, лишая сил и размывая мир перед глазами, превращая его в потекший акварельный рисунок, забрызганный черными мушками.
Мужчина подхватил меня как раз вовремя, уберег от неминуемой встречи лицом с землей, а встревоженный взгляд карих глаз тут же потушил мою злость.
Берта мгновенно сунула мне под нос какую-то жутко-пахучую дрянь, выбившую из головы весь туман с первым же вдохом.
- Будешь пристегнута ко мне, - твердо объявил Карлос. - Если свалишься, я тебя удержу.
- Себя лучше удержи!
От накатившего раздражения сдавило горло, а Карлосу хватило ума разжать руки и позволить мне отойти. Между нами повисло напряженное молчание, которое пришлось разрядить Берте.
- Карлито пойдет первым, - прогудела она. - Ты, Отти, - за ним. Я замыкаю. Чем быстрее начнем, тем быстрее спустимся. Не хотелось бы на мостках провести следующую ночь, и так дорога у нас сегодня долгая.
- Хорошо! - заявили мы с Карлосом в один голос и нервно переглянулись.
Вдох-выдох.
Приди в себя, не сходи с ума! Это все от напряжения, тебе нужно расслабиться, Оттавия. Когда Карлос молча свесился с края, я затаила дыхание.
Кудрявая макушка скрылась из виду, и Берта подтолкнула меня вперед, предварительно бросив взгляд на мои руки - проверяла, надела ли я перчатки.
- Все будет хорошо, мы тебя подстрахуем.
Я невесело усмехнулась.
Ладно я. А вот кто подстрахует их?