Зашла в ближайшую кладовую. Забежала, если уж быть откровенной. Мне казалось, что я — Красная Шапочка, за которой гонится серый волк. Возможно, именно о таких зубастых предостерегал Шарль Перро в части с моралью [35].
Сердце стучало как сумасшедшее, когда я остановилась у деревянной столешницы с пустыми ящиками. Передо мной были топоры, садовые инструменты, рабочая одежда. Очевидно, мой выбор пал не на ту кладовую.
За спиной закрылась дверь, и сердце на секунду притихло, позволяя расслышать приближающиеся шаги Бена. Обернулась и замерла, упираясь попой в столешницу, а после жалобно так пропищала:
— Я не готова умирать.
— Отлично, не люблю поминки.
— К съедению тоже не готова.
Бен засмеялся, а моя попа плотнее прижалась к деревянному пласту. Останется след — розовая полоса, разделяющая мои булочки на четыре части.
Решила, что самое время включить актрису драмтеатра. Вдруг поможет разрядить обстановку?
— Дай мне время, о, страшный серый волк! — я сложила руки перед собой, словно собиралась умолять. — У меня и поживиться-то особо нечем. Я довольно костлява в верхней части. Вот, погляди! Даже ключицы видны.
Справедливости ради замечу, ключицы видны, да, но у Бенксов я все же откормилась. Оно и не мудрено, с их-то любовью к семейным трапезам. Однако кто ж отгоняет волка словами: «Налетай, потолстело!»?
— Зато какие аппетитные бедра! — вогнал меня в краску Бен. Еще и добавил протяжное «Ммм», чтоб сомнений не осталось, его мои накушанные ляшки не смущают, скорее наоборот.
— Да там один жир! — выпалила я, переходя на перепуганный шепот, но мужчина лишь улыбнулся.
Коварно. Так, что тот самый жир тут же начал сгорать в пламени, меня опаявшем.
— Мне бы п-поприседать, — лепетала я, понимая, что тщетно, — выпады поделать, подсушиться, чтобы попа уж точно была… — тяжело сглотнула: — мясистой.
Мужчина придвигался ближе с каждым словом, пока наконец не оказался совсем рядом. Я заползла на столешницу, стараясь сохранить между нами какую-никакую дистанцию.
— Так значит, ты не против однажды стать моим обедом? — вкрадчиво спросил Бен, устраиваясь между моих ног. — Или, скорее, ужином.
— Не буду врать, я всегда болела за охотников, — прошептала чуть ли не в его губы.
У меня элементарно не оставалось возможности отодвинуться: затылком уже уперлась в стену.
— Но вспаривать твой пресс было бы надругательством над прекрасным, а я, знаешь ли, ценитель прекрасного.
— Это правильно, себя нужно ценить.
Мои щеки начали приобретать цвет шапки, пока я шустро искала подходящий остроумный ответ. В это время пальцы Бена, очевидно, начали искать новые веснушки, которые появились на моих икрах. Интересно, как он собирался определить их местоположение наощупь?