— Лоис одна из лучших на потоке, — попыталась спасти положение Келли, за что я готова была ее расцеловать. — Думаю, при таком раскладе нет разницы, где именно она получает образование, пап.
Что-что, а вранье Келли давалось всегда с завидной легкостью. В действительности ученик я довольно посредственный. К счастью, моя специальность не связана с медициной, строительством или правоохранительными органами, а значит, жизни людей не угрожает скудность моих познаний в выбранной сфере, и можно со спокойной совестью послать подруге тайную благодарную улыбку.
Мистер Бенкс решил оставить комментарий дочери без внимания, тем более, что ему давно уже стало ясно, в каких отношениях с учебой мы находимся на самом деле.
— И кем при подобном раскладе вы намерены стать по окончании университета? — последовал очередной требовательный вопрос.
Терпеть не могу подобные.
В детстве, когда меня спрашивали: «Кем ты хочешь стать, когда вырастешь?», я отвечала: «Хорошим человеком», потому что меня так мама научила и потому что это было правдой. Но что-то подсказывает, в данной ситуации подобный ответ не возымеет должного эффекта. А признаваться в том, что я понятия не имею, чем хочу заниматься по жизни — не вариант.
Могла бы пошутить, что собираюсь стать изобретателем: выведаю секрет Стивена Бенкса и создам прибор, способный высасывать душу. Спорим, смеялась бы только я?
Впрочем, что не скажи, вряд ли в комнате потеплеет.
— Поддержкой для вашего сына, — улыбнулась я и прильнула к плечу Бена.
Уже его поддерживаю, и так как Бен останется моим другом во всем необозримом будущем, сказанное — чистейшая правда. А за правду по голове бить не должны. Ну, если только вы не планируете честно сказать женщине, что последние пять кусков торта были лишними.
— В твоем полку прибыло, Ева, — улыбнулся Зак, но уголки его губ быстро дернулись вниз под выстрелом ледяных глаз.
— Я так рада, что ты теперь с нами! — просияла Ева, игнорируя напряжение между мужем и свекром.
— И это очень хороший ответ, — кивнула Роуз.
А вот ее супруг был с этим не согласен:
— Вам же не десять лет, Лоис. Вы можете отвечать менее абстрактно.
— На мой взгляд, — вмешался Бен, сжимая мою руку под столом, — она выразилась более чем конкретно, отец.
Лицо мистера Бенкса было абсолютно невозмутимым, но глаза метали льдинки. Роуз погладила его руку, и мужчина оторвал от нас пристальный взгляд. Я теснее прижалась к Бену, испытывая острую потребность в его тепле. Горячие пальцы выводили круги на коже моих рук, и напряжение, казалось, покинуло тело.
Только казалось. Стоило имениннику вновь обратиться ко мне, оно было тут как тут.