— Это была не щека, — прохрипела я еле слышно. — За… зачем ты это сделал?
«Черт, Лоис, а ты это зачем сделала?» — пронесся упрек в моей голове.
— Ну, я немного поменял положение, — лукаво улыбнулся Бен, его дыхание, подобно моему, сбилось. — Видишь ли, у меня нос зачесался. Ты долго думала, и я решил угомонить зуд. Утолить желание, так сказать. Ты, судя по всему, намеревалась сделать то же, верно?
Я выкрутилась из захвата и скрестила руки на груди. Щеки горели, а мысли неслись, сломя голову, налетая друг на друга.
Как вернуть все на места? Как стереть этот неловкий момент из (в первую очередь его) памяти?
— Давай сделаем вид, что этого не было, — предложила я, молясь не услышать издевки.
Только вот с молитвами у меня всегда были не лады.
— Что ты не набросилась на меня так, словно у тебя целую вечность мужика не было? — хохотнул Бен.
И снова, пять лет — не вечность!
— Погоди-ка, Лоис, — прищурился он, — ты же не хочешь сказать, что у тебя никого не было после Марка Броуди?
Ох уж мне эти его навыки телепатии!
— Разве у тебя даже коротких отношений с тех пор не было?
Я не знала, как выкрутиться. Закатить глаза, как бы говоря: «О чем ты вообще, Бенджамин?». Соврать, выдумав пару-тройку молодых людей? Пожалуй, все это даже более унизительно, чем признать правду.
— Вау.
Бен выглядел столь ошарашенно, словно я сообщила ему, что идентифицирую себя розовым слоном. Подушечками пальцев он коснулся своей нижней губы:
— Ну, навыки остались при тебе.
— Вот уж спасибо, — хмыкнула я.
— Вау, — снова прошептал друг. — А как так…
Не успел он закончить вопрос, а я — умереть от стыда, как женский смех вновь нарушил наше единение. На этот раз Бен тоже заметил его. Мы обернулись в сторону столовой, из которой доносился звук, и мужчина последовал туда за мной. Молча, за что я была ему благодарна.
В столовой было пусто, зато смех стал громче и мне удалось установить его истинный источник. Роуз сказала бы, что сегодня фаза луны такая: все дамы решили похомячить что-то посреди ночи.
— Этого не было, — зашептала я, прежде чем мы преодолели последние пару шагов до кухни. — Проехали и забыли. Обсуждать не станем.
— Чего не было? — делано удивился друг и, когда я уже успела обрадоваться его сговорчивости, добавил: — Развращения в прихожей?