– Может, этот? – предложила Марта, уставившись на мужчину у барной стойки. – Вроде ничего, м-м?
Эйра проследила ее взгляд и вздохнула.
– Возраст подходящий, – произнесла она. – Выглядит прилично, не урод. Но пьян в стельку. Посмотри, вискаря целую бутылку вылакал, на донышке осталось. Терпеть не могу пьяных.
– Тебе не угодишь! – возмутилась Марта. – В ночных клубах все пьют. Лучше признай, что не умеешь заводить нормальные отношения.
– Норма – выбор большинства, – проворчала Эйра. – А этот, кстати, на нормального не тянет. И не факт, что он – ваниль.
– Ой, ладно! – махнула рукой Марта. – Ты с ним еще не познакомилась, а диагноз уже поставила. Ты проиграла!
– Ой, ладно! – передразнила ее Эйра. – Черт с тобой, пусть будет этот.
Зря она повелась на спор, но проиграть не так страшно, как окончательно убедиться, что в отношениях с мужчинами она может только доминировать. В этом нет ничего плохого, но когда-нибудь ей захочется выйти замуж, а тащить Тему в семью нельзя.
– Горе от ума, – вздыхала Марта, слушая рассуждения Эйры о том, каким должен быть настоящий крепкий брак. – Выброси диссертацию, забудь о статистике. Другие ничего этого не знают – и не парятся. И вообще! Ты в своем исследовании не учла один важный фактор.
– Фигня! – неизменно отвечала Эйра. – Этот твой фактор – всего лишь коктейль из нейронов и гормонов.
Марта говорила о любви. Эйра мирилась с ее заблуждением, потому что для филолога, изучающего литературу всех времен, стран и народов, любовь – нечто вроде чуда, движущей силы искусства. Марта даже утверждала, что все книги написаны о любви. Однако Эйра, как врач, к любви относилась исключительно с медико-биологической точки зрения. А как психотерапевт, кандидат медицинских наук, защитивший диссертацию о сексуальных отклонениях, определенно знала, какие вещества отвечают за чувство влюбленности. И она предпочитала держать все под жестким контролем, в том числе, собственные гормоны.
Задача Эйры – познакомиться с обычным мужчиной, завести с ним ванильные отношения и продержаться хотя бы неделю, не пытаясь поставить его на колени. Марта утверждала, что доминатрикс с этим не справится, но Эйра подозревала, что цель у подруги иная. Наверняка, надеется, что романтические свидания заставят Эйру влюбиться и потерять голову. Наивная!
Эйра скользнула взглядом по выбранному мужчине, оценивая перспективы: красивый профиль, легкая небритость, небрежность в одежде, очки с темными стеклами. Хм… Свет режет глаза? Чёткам и вовсе нет объяснения. Кто перебирает бусины в баре ночного клуба? Мужчина допил виски и, окликнув бармена, показал ему пустой стакан.
