— Заткнись, Бастер, а то нарядим тебя, — ехидно ответил Найт.
После его слов лицо боцмана обиженно вытянулось.
— Капитан, — я ссутулилась и чуть расставила руки. — Может, лучше, если я буду вашим племянником?
— Нет, — тут же отказал пират. — Не вариант. Переоденешься в женскую одежду.
Я боялась выдать себя, прекрасно осознавая, что стоит мужчинам увидеть меня в платье, как все, пиши пропало. Догадаются сразу и ссадят на берегу. Поэтому возмутилась:
— Это же форменное оскорбление всех моих мужских качеств!
— Кхе-кхе, — раздалось ехидное со стороны боцмана.
Я гневно повернулась на чуть ли не хрюкающие звуки, которые издавал Бастер. Его прищуренные хитрые глаза и улыбка до ушей указывали на то, что сейчас мне предстоит услышать море гадостей. Не ошиблась.
— Тоннер, ты прав! — неожиданно поддакнут Бастер. — Пусть решит жребий. Нужно помериться хозяйством. И что прямо сейчас мы все сосчитаем при помощи линейки капитана. У кого меньше, тот и наряжается в бабье платье.
Мужчина угрожающе положил руку на пояс штанов, нисколько не заботясь о том, как это выглядит со стороны.
— Стоять! — прорычал Аррон Найт и боцман отдёрнул руку. — Не хватало ещё на мой стол класть всякую гадость. И линейку давать тоже не собираюсь. Озверели! Штаны у меня в каюте спускать начали. Скоро и баб притащите сюда, чтобы оприходовать? Ещё одно такое предложение и всех за борт.
И что вы думаете? После этого боцман оскорбился, штурман заржал, а я скромно промолчала, борясь с желанием хихикнуть и тут же покраснеть. Я начала привыкать к манере пиратов разговаривать. Да и чего кочевряжиться, ведь штаны, рубашка и свободный жилет были по-прежнему на мне.
— Значит, так. На рассвете выходим. Одеться прилично. Тоннер, — взгляд пирата пробежался по мне с головы до ног, — с тобой решим на берегу. Вопросы есть?
Пираты промолчали, а меня словно кто-то дёрнул за язык:
— Есть. А куда мы пойдём в таком виде?
— К губернатору в гости,— довольно осклабился Найт. И я поняла, что доигралась.
Нет, не так.
Всё пропало, Лаура, всё пропало!
Эти слова я шептала, когда вернулась от капитана в свою каюту. Уселась, уткнув лицо в ладони, не зная, то ли плакать, то ли смеяться. Те же самые слова крутились в голове, когда смотрелась в зеркало и видела не худенького паренька, а самую настоящую Лауру Эванс. А что вы хотите, я же напросилась помочь капитану? И вот итог. Этот неугомонный пират решил нанести визит губернатору. Приказал одеться прилично. И как мне быть, чтобы обман не раскрылся?
Ближе к вечеру бриг «Элен» зашёл в какую-то бухту, скрывшись от посторонних глаз. Нами никто не заинтересовался и это было удивительно. Впрочем, капитан знал, что делал, а с расспросами к нему лезть не хотелось. Едва занялся рассвет, мы вчетвером пересели в лодку и направились к берегу. Адреналин и волнение не давали уснуть. Про Кинана в это утро я так и не вспомнила.