Он остановился, уловив, что я за ним не поспеваю. Повернулся:
– Эй! Что за лицо? Только не вздумай его осуждать… – и совсем уж мягко: – Ты же сама говорила, что он всегда был… хм… нестандартным.
– Нет-нет! – вскрикнула импульсивно, потому что он совершенно не угадал мои эмоции: – Я не осуждаю! Я просто удивлена, что он… так быстро…
Я не соврала. Мне всегда было понятно, что Закари подсознательно или осознанно хочет делать «это» с женщиной – даже если бы он захотел скрыть, то не смог бы. А сейчас я просто разволновалась до такой степени, что охватила нервная дрожь. Кирк быстро обошел меня и обнял со спины. Положил голову на плечо и зашагал вперед, заставляя и меня передвигать ноги.
– А я вот рад, Хани. Если честно, то я всегда немного опасался… Неважно. Очень надеюсь, что Двадцатая Мать родит ему ребенка.
Мне было неуютно от того, что он меня так тесно прижимает к себе, да и идти неудобно. Но эта поза уж слишком напоминала успокаивающую или защищающую – возможно, обезьяны так и делают в ситуациях, когда надо кого-то поддержать? Мне бы не хотелось ответить грубостью на столь искреннее проявление заботы.
– Двадцатая Мать? Ты хорошо ее знаешь? – этот вопрос меня на самом деле интересовал. Я не могла представить себе, чтобы Закари, подобно обезьянам, начал менять женщин каждые несколько месяцев. Так что если она ему нравится, то пусть лучше окажется хорошим человеком.
– Да, неплохо, – ответил Кирк, и даже не имея возможности взглянуть на него, я поняла, что он улыбается. – Особенно если учесть, что ее второй ребенок – мой сын.
Это уж было совсем странно, как-то даже извращенно. Но кто я такая, чтобы влезать в чужой мир со своими правилами?
В итоге я попросила одного из стражников передать записку Закари, когда под утро мы выходили из Города. Теперь мы двигались налегке, поэтому и путь по тропе занял рекордные девять дней. Мне удавалось проявить себя хотя бы отчасти – одного тантала подбила именно моя стрела. Надо отметить, что стрельба из лука – довольно тяжелое занятие. Я имею в виду – физически тяжелое. Можно научиться целиться, но без силы в мышцах тебе не удастся даже просто натянуть тетиву. Хотя Тара справлялась не хуже мужчин, что и мне давало надежду на улучшение этого навыка. Она вернула мои кинжалы, отнятые при нашей первой встрече, и с ними я чувствовала себя намного увереннее – привычное оружие всегда оказывается более грозным, даже если по объективным параметрам не так эффективно. Могучий Сай не уставал повторять, что каждый человек должен найти и использовать собственные преимущества, развивая то, что уже подарила ему природа. Например, у меня никогда не будет такого удара, как у Сая, но зато я могу стать куда более ловкой, чем он. Поэтому у них не было соревнований в каком-то одном виде деятельности: Саю не было равных в близком бою, Кирк лучше всех управлялся с арбалетом – на него и приходилась большая часть убитых мутантов, Тара была быстра, как паук. А я… я собиралась для начала научиться всему, чтобы потом выяснить, что у меня выходит лучше прочего.