— Если я почувствую, что ему тяжело, — заверила я их, — то сама прерву экзамен.
Я уверена, что Кей и Диана согласились принять вторую часть смотра только потому, что доверяли мне как экзаменатору.
Как и ожидалось, при проверке способностей Бу с ним обращались гораздо энергичнее. Его осматривали с ног до головы, неуклюже и излишне эмоционально тискали и гладили, а также обхватывали руками, не позволяя вырваться из весьма некомфортных объятий. Эти испытания включали в себя все то, с чем часто приходится сталкиваться во время визитов собакам-партнерам и собакам-психотерапевтам. Диана трогала все его тело, включая лапы, зубы, уши, живот и все, что еще могло прийти ей в голову. Затем она начала неуклюже его ласкать, издавая громкие и странные звуки, а потом и вовсе заключила в объятия. Все это время я находилась рядом, держа ладонь у него на груди (зона успокаивающего нажатия), беспрестанно нахваливая его успехи и рассказывая ему, что он самый лучший. Когда Диана трогала Бу, я делала то же самое, поддерживая его и напоминая ему, что я рядом. С этими испытаниями Бу справился прекрасно.
Дальше ему предстояла встреча с «размахивающим руками и пошатывающимся человеком». Я поняла, что именно здесь у Бу имеется огромное преимущество перед Данте. Когда волонтер зарычал на последнего, тот не удержался и залаял в ответ. Что касается Бу, то он остался невозмутим. Проявив свои лучшие качества, он приблизился к «размахивающему руками и пошатывающемуся человеку» сдержанно, но демонстрируя заинтересованную вежливость, как к тем девочкам в супермаркете. Затем один из волонтеров «наткнулся» на него сзади, к чему Бу снова отнесся философски. Он даже не оглянулся, как это делает большинство собак. Он просто побрел к следующей группе людей, чтобы поздороваться с «рассерженными и кричащими» волонтерами, только что завершившими громогласную беседу на повышенных тонах. Бу не было дела до их воплей. Он считал, что, поскольку они перестали кричать друг на друга, у них, наверняка, появилось время, чтобы его приласкать.
Наконец Бу предстояло вынести «ласки нескольких человек одновременно». Обычно, когда я готовлю своих студентов к этому испытанию, я учу их контролировать количество людей, ласкающих их собаку. Работая с Данте, я никогда не позволяю ласкать его более чем одному человеку. Это позволяет мне держать ситуацию под контролем и в случае необходимости мгновенно вмешаться. Данте — добряк, не способный обидеть даже муху. Но испуганная собака весом в девяносто фунтов может сбить с ног кого угодно. Что касается Бу, то это испытание стало его звездным часом. Я позволила ласкать его всем присутствующим одновременно, а пес только этого и ждал. Он полностью расслабился, слегка приоткрыл пасть и только радостно пыхтел, пока вокруг него ворковали и увивались волонтеры.