И вот, оседлав своих железных коней, друзья поехали в сторону широкого луга, что тянулся вдоль леса яркой зелёной полосой. Высоко в небе летали ласточки, нежно пахло лавандой.
– Оля, а ты знаешь, чем луг от поля отличается? – весело спросил Антон.
– Ничем, наверное, – пожав плечами ответила девочка, – хочешь, «лугом» назови, хочешь – «полем».
– А вот и нет! – рассмеялся Антошка. – Луг – это простая трава, а поле – это посаженные человеком, растения, например пшеница или овёс… Ой, смотри! – вдруг закричал он, указывая влево.
На лугу паслась красивая белая лошадь.
– Вот это да! – удивилась девочка: она никогда не видела лошадь так близко. – А лошадь – на Л, не зря мы её встретили!
– Давай к ней, – радостно предложил Антошка.
Дети, оставив велосипеды у обочины, пошли по высокой траве в сторону лошади. Они махали ей руками и громко кричали:
– Привет, лошадка!!!
Вдруг лошадь стала кивать им головой, и ребята обрадовались:
– Она нас понимает! – и стали кивать в ответ. Чем больше кивали друзья, чем радостнее махали они руками, тем активнее и чаще кивала лошадь. Она даже стала бить копытом и начала сама подходить к ребятам.
– Стойте, не шевелитесь! – они услышали, как рослый мужчина с бородой кричал им с дороги. – Подождите, я сейчас подойду.
Мужчина, оказавшийся лесником, быстро шёл к детям, а подойдя, встал между ними и лошадью. В руках у него был большой ломоть чёрного хлеба.
– Зачем вы дразните мою лошадь? – строго спросил он.
– Мы не дразним, – испуганно пролепетал Антон, – мы с ней только здоровались, а она кивала в ответ.
– Нет, друзья, – теперь уже дружелюбно улыбнулся лесник, – лошадь вас не знает; увидев, что вы приближаетесь, стала нервничать, и от этого кивать головой, как бы предупреждая: не надо ко мне подходить. А потом уже и копытом бить, так что ваше счастье, что я рядом оказался. Никогда не подходите к животным, если незнакомы с ними. Лошадь никогда не нападает первой, но, испугавшись, может и укусить, и лягнуть. Хотите покормить её?
– Да! – одновременно воскликнули дети.
Лесник отломил два больших куска мягкого, вкусно пахнущего хлеба и протянул ребятам:
– Не бойтесь, сейчас она не укусит. Хлеб для неё – настоящее лакомство!
Оленьке было всё равно немного страшно, но лошадь аккуратно взяла бархатными губами мягкую корочку из её рук. Девочке стало щекотно и очень радостно – она никогда не думала, что кормить лошадей так приятно! А потом лесник по очереди позволил детям посидеть верхом на белой красавице. Оле так понравилось, что она решила обязательно попросить маму купить ей лошадку!