— Что за чёрт? — Я распахнул дверь и увидел Володю.
Он был в бешенстве. Отпихнул меня в сторону и прошёлся по комнатам.
— Машка, выходи, — крикнул он. — Где она?
— Ты с ума сошёл? — Вспылил я. — Её здесь нет. С чего бы ей…
— Она не вернулась домой, хотя обещала матери. — Перебил он. — Чёрт! Лучше бы ей быть здесь, чем…
Он пробежался глазами по коридору.
— Что случилось? — Напрягся я.
— Кажется, Машка в беде. Мне нужно ехать.
— Погоди! — Я сжал его плечо. — Что значит — в беде?
— Господи, Влад! У меня нет на это времени! — Он скинул мою руку и собрался уйти.
— Дай мне одну минуту, и я поеду с тобой. — Взмолился я. — Пожалуйста!
— Быстро, — он сжал губы. — Я пока позвоню.
Я быстро нацепил спортивные штаны, первую попавшуюся футболку и толстовку и вышел к брату. Он как раз прощался с невидимым собеседником.
— Готов? Поехали, нужно навестить Исмаилова.
Мы выскочили из подъезда и, запрыгнув в его тачку, тут же стартанули.
— При чём тут Исмаилов? — Решился задать вопрос брату. — И во что ввязалась Машка?
— Она вела журналистское расследование, — он протяжно вздохнул. — Не хотела, чтобы ты знал, пока не отыщет ответы на все вопросы.
— К чёрту её желания! Мне кажется, что нам сейчас не до этого?
— Ты прав, — он усмехнулся. — В первый раз она действительно пришла по заданию редакции. Она собирала материал для статьи о тебе, но неожиданно влюбилась и оставила эту тему. А потом… Её начали шантажировать. Нападение. Бой с Британцем. Всё это было подстроено одним очень влиятельным человеком. Ей угрожали. Манипулировали твоим здоровьем. Покушались на её жизнь и на… ребёнка. Она провела в больнице несколько месяцев. С тяжёлой психологической травмой. Она не могла есть и пить. Мы буквально вдыхали в неё жизнь. По крупицам. Я думал, с ума сойду, когда нашёл её в парке. Она лежала на дорожке. В крови. Я думал, что это сделал ты.
Он замолк и посмотрел на меня. Я сжал кулаки в ярости. Мою девочку обижал какой-то кретин, а она предпочла ничего мне не рассказывать. Самое ужасное, что я понимал, почему она так поступила: боялась потерять меня.
- Я понимаю, почему она мне ничего не сказала, но ты!
— Влад, она взяла с меня слово, что я не стану втягивать тебя. Она так боялась тебя потерять, что предпочла, чтобы ты ненавидел её. Мы долго не могли понять, кто стоит за этим, потому что не могли нащупать значимого мотива. И Машка наконец нашла. Она узнала почти всё. Нам оставалось только прищучить этого человека на партии наркотиков, но сегодня утром Машка уехала и пропала.