И опять все шли молча. Ребятам жалко было покидать гостеприимного дедушку-священника. Грустно было расставаться с этим временем, где они пережили и радости, и печали. У них было чувство, будто побывали в гостях у добрых знакомых, а теперь возвращаются домой. Понятно, домой хочется, и в гостях хорошо, но только они никогда не смогут ни позвонить хозяевам, ни написать им, и не смогут получить весточку он них. Никогда… С таким чувством молча вошли в лес.
–Дядя Костя, – спросил Олег, – в прошлый раз мы возвращались вовсе из чужой земли и оказались на яхте. Почему же сейчас нам надо прийти туда, откуда мы начали свое путешествие?
–Олег, в прошлый раз возвращались, переведя стрелки «машины времени», в то время, в котором мы были еще до переселения в XVII век. Сейчас мы прожили полгода, и нас нет в XXI веке. Мы должны вернуться как можно ближе к дому, к этому брошенному институту. Площадка, на которую мы возвращаемся, специально предназначена для перемещений во времени.
–А почему мы не можем вернуться в то врем, где мы были, в конец апреля, – включился в разговор Игорь.
–Процесс переселения во времени еще не был полностью изучен. Были какие-то опыты, получили результат. На эти исследования мы и ориентируемся. Сейчас у нас «возвращающая машина». Она включилась, когда сработал основной стационарный аппарат. И мы не можем изменить время возвращения. Мы можем вернуться только в то время, которое на основной машине.
–Время включения «возвращающей машины», это время нашего отправления? – Игорь хотел понять, как работает «машина времени», которую создавал его дедушка.
–Нет, Игорь. У вас не было «возвращающей машины», поэтому вы сами не смогли бы вернуться. Эту «машину» взял я, когда отправился за вами. Она включилась, когда я переселился.
Так за разговорами наши путешественники вышли на «стартовую» поляну. С краю поляны, под деревьями стояла небольшая палатка, которую Константин поставил накануне. Полгода назад ребята оказались на этой поляне раздетые, голодные, без всяких средств к жизни. И вот теперь они готовы вернуться домой. Ребята немного волновались, ведь не каждый день переселяешься во времени. Сильнее других волновалась Марина, ей далось «переселение» всех тяжелее. Она хорошо помнила, что уже не надеялась остаться живой, и как прощалась с Олегом, попросив, чтобы он поцеловал ее.
–Мариша, не волнуйся, – успокаивал ее дядя Костя, – ты и не почувствуешь временное переселение.
–Дядя Костя, а зачем на поляне палатка? Мы будем отправляться из палатки? – спросил Игорь, его интересовала «физика» переселения.