–Ой, воевода-боярин, а можно нам к нему съездить? Нам очень хочется и Марусю повидать…
–Что же, съездите к Марусе, помогу вам.
–Спасибо, воевода Александр! – обрадовались девочки. – А Аленка, девушка ваша дворовая, как поживает? Что-то мы ее не видели…
–Помните сиротку! Аленка ваша замуж вышла и теперь у мужа живет.
–А за кого, боярин-воевода, она замуж вышла? За холопа?
–Нет, милые княжны, не за холопа, – улыбнулся боярин. – Полюбилась вам сиротка, верно?
–Да, воевода, – вздохнула Таня. – Она ведь меня за парня принимала, влюбилась в меня. Жалко было бедную девочку.
–Не зря вы, милые княжны, девчонку грамоте учили. Вышла она замуж за княжича.
–Ой, боярин-воевода, расскажите пожалуйста! – стали просить Марина и Таня.
–Это было почти сразу, как вы с Константином от меня уехали. На Святки приехал ко мне в гости старый боевой товарищ с сыном. Они мелкие князья и не очень богатые, но люди достойные. Отца я хорошо знаю, воевали вместе, храбрый вояка, полком командовал, мы с ним на Новгород еще ходили. И сына он воспитал достойно, даром что молод, уже воеводой служит у государя Василия.
Как и положено, устроил для друга честной пир, за столом Аленка прислуживала. Сын князя пошутил с ней, а девица так ему достойно отвечала, что и отец заслушался. Понравилась она молодому князю, с собой завет. Отказывается Аленка, говорит, что от своего боярина никуда не поедет. Влюбился в нее молодой князь, так зимой каждую неделю приезжал ко мне, и все за Аленкой ухаживал, но та очень прилично себя с ним вела. Старый князь Василий сначала был против женитьбы сына: «Не годиться князю на дворовой девке жениться!» Но княжич Петр напомнил, что князь-прадедушка жену свою, «твою, отец, бабушку» с войны привез, как добычу. Тут уж и не поспоришь, и согласился князь Василий. Сосватал Аленку у меня молодой княжич, да на Красной горке11 свадьбу сыграли. Выдали по совести, и приданное за ней дал.
–Спасибо, боярин Александр! А можно нам ее повидать? Можно к ней в гости съездить? – попросились девушки.
–Это уже посложнее будет. Далеко живут они, верст шестьдесят. Обещать не стану, на юге не спокойно сейчас.
–Боярин Александр, а когда поедем к князю Владимиру? – спросила Таня.
–Какая ты нетерпеливая, княжна, – боярин покачал осуждающе головой. – Обещал – значит выполню. Терпение имейте!
–Простите, князь, просто уж очень хочется Марусю повидать… – извинилась Таня.
Марина и Таня расспросили воеводу Александра, как живет Владимир, стал ли он смирный, не обижает ли деревенских девок. Немного мог рассказать о соседе воевода. «Не слышно об его безобразиях, значит стал смирный» – объяснил он.