–Кого Бог послал? – раздался из-за ворот старческий голос привратника.
–Князь Константин! Да открывай же быстрее, пока ворота не вышиб! – закричал он.
–Сейчас князь, сейчас открою, – запричитал привратник, но открывать не торопился, а послал мальчишку, предупредить «дядьку Игната», что приехал князь Константин.
Быстро побежал мальчишка, уж больно грозный князь приехал. Константин, видя, что ворота не открывают, опять стал стучаться: «Открывай, старая ворона, не то ворота снесу!»
Дворский, узнав, что приехал князь Константин, велел пустить его. Ворота заскрипели и чуть приоткрылись. В щель выглянул старик-привратник. Он хотел еще о чем-то спросить Константина, но тот замахнулся плеткой: «Долго еще ждать! А ну живо открывай!»
Удивился Олег, никогда не был дядя Костя таким грубым. Не зря его прозвали «добрый боярин», а тут на старика замахнулся плеткой! Ворота распахнулись, и путешественники въехали во двор. Олег направился к боярскому дому, чтобы с воеводой поздороваться, но Константин велел ехать к флигелю, где они останавливались в прошлый раз. У там он соскочил с жеребца и передал повод Игорю: «Выводите лошадей, пусть остынут, и не забудьте напоить, почистить и овсу задать». Константин быстрым шагом пошел во флигель.
Олег с Игорем не спеша водили лошадей, Игорь о чем-то спрашивал друга, но тот был какой-то задумчивый и отвечал невпопад. Вдруг остановился, просто замер на месте. Мысли у него в голове прояснились и сложились в одну картину, так из отдельных деталей складывается мозаика. И плетка, и необъезженная кобылка, и злой дядя Костя, и то, что он пошел во флигель, а не к воеводе…
–Это же девчонки, – пробормотал он, глядя куда-то перед собой.
–Олег, что – девчонки?
–Кобылки необъезженные… Это – девчонки…
–Да что с тобой! – Игорь уже беспокоился о друге, не случилось ли у него чего с головой. – Ты можешь объяснить толком?
–Это для девчонок плетка…
–Что за плетка для девчонок? – не понял Игорь.
–Плетка. Это о них сказал, что молодую необъезженную кобылку, показывающую норов, надо плеткой поучить. Девчонок дядя Костя пошел поучить плеткой.
–Что ты несешь? Какая кобылка? Что с тобой? Тебе плохо?
–У Кости плетка. Он сказал, что для кобылки необъезженной. Этой плеткой побьет девчонок! – Олег сбиваясь передал Игорю, разговор с дядей Костей о плетке, и почему он такой он злой.
Теперь и Игорь понял, о какой кобылке говорит Олег. Вспомнил, что видел у Константина плетку, но думал для жеребца. Он побледнел и хотел бросить лошадей и бежать во флигель, но тут же сообразил, что Олег лучше знает дядю Костю, и наверняка сможет избавить девчонок от наказания.