В соседнем купе о чем-то громко спорили. Кто-то вышел в коридор и громко сказал: - Нужно просто спросить у проводницы!..
- А вы куда едете? - спросил парень у старичка и женщины. - Тоже до Мурманска, или раньше выходите?
Старичок и женщина переглянулись и улыбнулись.
- Нет, сынок, мы... до Челябинска! - нежно-нежно ответил старичок.
Женщина прыснула.
Парень пожал плечами и повернулся к окну. Потом встал, достал из кармана плаща сигареты и вышел, держась за полки руками. Вагон сильно раскачивало.
- Странный у нас попутчик, - сказала женщина, расстегивая, наконец, пальто.
Старичок кивнул. - И завтра еще целый день с ним ехать, - подумав добавил он.
- А что, - удивилась женщина, - поезд не скорый?! Мне сказали, что утром уже будем в Минске...
Старичок удивленно взглянул на нее, потом на Катю и открыл рот, чтобы что-то спросить, но в этот момент в коридоре раздался звон, что-то загрохотало, послышались испуганные возгласы.
Выглянув вслед за старичком и женщиной из купе, Катя увидела, как несколько человек пытаются поднять с пола проводницу. - Она ногу себе, похоже, обварила! - испуганно сказал кто-то. По полу перекатывались стаканы и подстаканники. - Ничего страшного... Обморок... Вы заметили, какая она была бледная...
- Я же заметила, какая она была бледная! - сказала, сев на место, женщина. - Это, наверное, из-за погоды - давление меняется.
- Ну что, разобрались? - спросила в коридоре какая-то дама у проходившего мужчины, по голосу, похоже, того самого, из соседнего купе, который собирался что-то узнать у проводницы.
- Не успел, - ответил мужчина.
- Кошмар, - сказала дама и они ушли к себе в купе. Оттуда опять послышались громкие голоса.
- Да, так вы сказали в... Минск? - спросил у своей соседки старичок.
Катя, не отрывая взгляда от страницы, прислушалась.
- В Минск, - сказала женщина, снимая, наконец, пальто. - Куда же еще?
- Вообще-то в Челябинск, - помолчав, ответил старичок.
Открылась дверь купе, вернулся из тамбура парень. Спрятав сигареты, он сел и сказал: - Что-то нехорошее происходит. Весь вагон шумит, - мимо купе кто-то пробежал, в другом конце коридора завизжала женщина, - Спорят, кто куда едет, - тихо добавил парень, помолчав.
Из соседнего купе донеслось отчетливо - Ташкент... Ташкент...
Опять кто-то пробежал по коридору
- У меня же на билете было написано "Минск", - испуганно вытаращив глаза, сказала женщина.
- Ми-и-инск, - как бы пробуя слово на вкус, задумчиво повторил старичок и, помолчав, спросил, вдруг, оживившись, у парня - Так, значит, вы действительно едете в этот, как его, Кискинск?..