- Вот и все! - сказал он. - Теперь ты. И пойдем скорее пить пиво!..
- А мне... тоже раздеваться? Это обязательно?..
Матвей Иванович улыбнулся.
- Стоит! - кивнул он и рассмеялся. - Мне кажется, стоит сразу раздеться.
Я пожал плечами, разделся и, поерзав, лег на Машу. Матвей Иванович присел рядом, пощелкал тумблерами, покрутил ручки, подмигнул мне и исчез.
- Ха-ха-ха! Не обманул Матвей! Ну здорово, добрый молодец! - раздался низкий голос, и лежащая подо мной женщина обняла меня, нежно провела ладонью по спине и чмокнула в губы.
Она тоже была голой.
- Катериной меня зовут, - объяснила она и засмеялась. - Матвей мне все объяснил. Проказник! Представляю, каково тебе сейчас!.. Ну да не бойся! Брось! Здесь бояться тебе нечего.
И она опять поцеловала меня.
Через три дня я вдруг, совершенно неожиданно для себя, увидел перед собой Матвея Ивановича. Он все так же сидел на корточках и осторожно улыбался, почесывая щетину.
- Ну как? - тихонько спросил он.
Я сел и осмотрел спальню. Похоже, что за эти три дня ничего здесь не изменилось. Моя одежда все так же лежала на кровати, Матвей Иванович не успел даже вымыть ноги.
Я провел рукой по подбородку и ничуть не удивился - побриться я собирался еще позавчера, но так и не успел - не было времени.
- А почему у тебя ноги грязные? - спросил я.
- Да так, сам виноват. Вляпался, - он улыбался! - Пойдем пить пиво! - Матвей Иванович выключил Машу. - Только я ноги, пожалуй, все-таки вымою.
Кухня у Матвея Ивановича была тесная, маленькая. Мы, так почему-то и не одевшись, сели рядом на узкий диванчик, нарезали докторской колбаски и открыли по бутылочке пива.
- За научный прогресс! - сказал Матвей Иванович. Мы выпили.
- Ну, давай! Вижу: куча вопросов! Только сначала честно: ты не обиделся?
Я не знал, обиделся я или нет. Я вообще ничего теперь не зная. И мы опять выпили.
После третьей я смог наконец сформулировать первый вопрос.
- Ты отправляешься в некий момент далекого прошлого, назовем его "момент X". И вдруг встречаешь там меня. Удивляешься, думаешь: "Как он-то сюда попал? Либо: я, вернувшись обратно, сам запущу его в этот "момент X"; либо второе: он сам сделал машину времени и, подлец, держит это в тайне! Вот так встреча! Тут-то мы твою тайну и рассекретили!" Понимаешь вопрос?.. Как бы попонятнее сформулировать...
- И не пытайся! - махнул рукой Матвей Иванович. - Можно, например, так: "Иду я как-то по улице, и вдруг вижу самого себя, идущего навстречу..." Или еще круче: "Отправляешься в прошлое и встречаешь в какой-нибудь забегаловке еще троих себя. Кто из них настоящий?" Или...