По крайней мере, Бет точно пошагала бы с ним, стоило ему только намекнуть.
Но не намекнул… Вообще никакой заинтересованности…
Хотя, прокручивая в памяти момент их почти что триумфального въезда на конюшенный двор, она вспомнила его горящий взгляд и то, как он резко отпрянул от нее, когда (она надеялась в этот момент, что сейчас он ее поцелует) резко навстречу им из-за угла денника вынырнул Ганс и помахал ей рукой, сообщая, что он подтянул болты в ее лесенке.
Пропади он пропадом с этой дружеской заботой в такой момент!
С другой стороны, мистер Диксон предложил провести ей еще один день вместе.
Неужели он заметил, что понравился ей, и из этой своей вежливости согласился таким образом составить ей компанию?
А может, нет, возможно ли, что она ему тоже понравилась..?
Сегодня, на лошади, он так сжал ее, что перехватило дыхание, а мысли заскакали, как белки, в разные стороны… Потом ей показалось, что Дерил даже легко-легко поцеловал в шею…
И она замерла, ожидая следующего, уже совершенно определенного шага. Ожидая поцелуя…
Проклятый Ганс!
Но, скорее всего, это все глупости. Он просто воспитанный и вежливый человек.
И ничего более. К сожалению.
Ночь для обоих прошла мучительно медленно, как вытягивание серебряной канители.
* * *
Переслав отчет фрау Лернер на почту, потому что в офисе она не появлялась уже второй день, Бет вылетела на встречу с Дерилом, ощущая, как бабочки, поселившиеся с недавних пор в ее животе, несут ее на своих слюдяных крылышках в сторону знаменитого Штарнбергского озера.
Они выбрали живописное место с деревенского вида мостками, которые были сделаны с немецкой добротностью и европейской расчетливостью. Уютная беседка, начиненная всем вплоть до переходничков под основные гаджеты, гостеприимно открыла им свои двери.
Бет щебетала и щебетала, как птичка после долгой зимы, рассказывала Дерилу, что, куда и как, а он только невозмутимо кивал и неторопливо готовил снасти под рыбу.
Напряжение в мужчине нарастало в геометрической прогрессии и, чтобы хоть как-то прийти в себя, он подошел по доскам к самому краю и попытался сосредоточенно закинуть удочку.
День был просто чудесный, солнце ощутимо припекало, и стоящий на мостике Дерил снял с себя футболку, оставшись в одной, небрежно расстегнутой рубашке.
Он косился на порхающую вокруг него Бет, благо челка позволяла, зарос как чудище лесное, невольно вспоминая диснеевский мультик про красавицу и чудовище. Роли он, естественно, распределил соответствующим образом.
Когда крючок с наживкой ушел под воду, Бет подошла к краю и села опустив ноги вниз к воде.