– О, ерунда! Забей! – отмахнулся Леон, – мне не нужны твои деньги. Я верю, что однажды все само вернётся и гораздо больше.
«Ага, мечтай, – подумала я, а вслух произнесла. – Так, о чем ты там хотел поговорить? Если что, я не встречаюсь! Любимый есть. Остался в моем городе. Ждёт меня. И ты. ды. и ты. пы.
В общем, это было стандартное враньё и уже хорошо отработанные сентиментальные фразы, после которых мои немногочисленные ухажеры сразу растворялись в воздухе.
– Что ж, поздравляю! – пожал плечами Леон с вполне искренней улыбкой. Затем он игриво поднял вверх свою правую бровь. – И как же зовут этого счастливчика?
К такому вопросу я была явно неготова. Мало кто интересовался моим прошлым, а уж тем более – такими личными деталями.
Я, конечно же, не желала ни перед кем отчитываться и решила просто огрызнуться:
– Отвали!
– Так, значит, «Отвали», да? – усмехнулся Леон, его карие глаза посветлели. – Я прекрасно знаю, каких парней зовут «Отвали».
– Каких это? – выпалила я.
– Тех, которых не существует! – ответил он, явно довольный тем, что я переспросила.
– Отвали! – повторила я, смеясь и закатывая глаза.
– Ну, и как же его зовут-то?
Я выпрямилась, дожевывая бифштекс и понимая, что нужно срочно выдумать какое-то мужское имя. Мои глаза смотрели куда угодно, только не на него.
Имя. Мне нужно имя. На соседней стене висели какие-то огромные старинные портреты во весь рост. Недолго думая, я прищурилась и кое-как смогла прочитать имя под высоким статным, но уже далеко немолодым мужчиной со светлыми соломенными волосами и широкими бакенбардами.
– Арчи… Арчибальд!
Блин! Какое, однако, нелепое имя для моего вымышленного парня.
От неожиданности темные ровные брови Леона поползли на его широкий лоб.
– А что такого? – пожала я плечами, изображая полное недоумение и лихорадочно думая над фамилией моего несуществующего ухажера.
Рядом с портретом светловолосого аристократа висел такой же ростовой портрет прекрасной темноволосой леди в пышном голубом платье. Я стала читать надпись под ним.
– Дура… Дора Гвинет… Арчибальд Гвинет! Ой, блин…
– Может быть, Беджемонд? – нахмурился Леон, проследив за моим взглядом. – Граф Арчибальд Беджемонд? Ты встречаешься с полной тезкой хозяина этого замка?
– Какого еще замка? – выпалила я, краснея.
– Этого самого, в котором сейчас мы обедаем, – терпеливо пояснил Леон. – Ровно двести лет назад этот замок принадлежал Графу Арчибальду Беджемонд и его жене Леди Доре-Гвинет Беджемонд.
Я молча пожала плечами, и Леон решил продолжить.
– Это был неравный и потому очень несчастливый брак – прекрасная невеста была на двадцать лет младше жениха. Граф ее жутко ревновал и прятал от роскошных балов, подружек и молодых ухажеров. В те далёкие времена таких случаев было очень много. Никто, даже короли, не имели права жениться по любви. Однако, никто не мешал тогда заводить любовников. Сначала все шло хорошо. Гвинет прекрасно справилась со своим супружеским долгом, родила графу несколько наследников – дочь и сына. Но затем самый богатый и самый разгульный в королевстве Граф Беджемонд завел себе прекрасную молодую любовницу, но не из прислуги и даже не из высшего общества, а из… параллельного мира.