— Полно, дитя, — голос у матери оказался приятным, обволакивающим. — Не переживай по пустякам. Если бы я не пожелала, то не пришла бы.
Понятно, от кого у сына такой тембр. Да и внешность — холёная, властная, знающая себе цену, всё ещё очень красивая женщина. Валерия заворожённо рассматривала графиню.
— Присаживайтесь! — опомнилась Лера, метнув испуганный взгляд на горничную — мол, где угощение? И, вообще, как положено принимать знатных дам?
— Спасибо. И ты садись. Признаться, я давно хотела с тобой познакомиться, девочка, — женщина с удовольствием рассматривала Валерию. — Но по нашим правилам, хозяин не может навещать гостя, если последний его отдельно не пригласит. У нас не принято докучать человеку. Даже гостю. Даже если он поселился у тебя в замке.
— Я не знала, простите! Иначе давно бы передала, что хочу поблагодарить хозяйку и познакомиться с нею, — ответила Валерия, не зная, куда деть глаза.
Вот же… жук иномирный! Ни полслова не сказал, что он не один живёт! Господи, как неудобно вышло-то! Хозяйка ей покои предоставила, горничную, платьев вон нашили или готовых накупили, а она, невежда…
— Ничего, милая, не переживай! Невозможно знать всё на свете. Тем более, невозможно изучить все обычаи за несколько дней.
Разговор прервала вереница слуг, которые ловко накрыли на низкий столик, пододвинули его ближе к собеседницам и, раскланявшись, оставили женщин одних.
Валерия, вспомнив, что в этих покоях, как бы, она — хозяйка, принялась не очень ловко предлагать графине попробовать то или иное угощение. И попыталась налить той напиток.
— Ах, девочка, не утруждай себя! — тера Гортанс повела рукой и, к изумлению Леры, кувшин сам наполнил два бокала, после чего замер на середине стола. — С магией жизнь намного проще. Отомри уже, это же самое элементарное — бытовая магия!
— Элементарное?
— Конечно. Хочешь, я тебя научу? Сможешь также.
— Я??! Хочу, но… разве у меня есть магия?
— Конечно, есть, — снисходительно улыбнулась графиня, — иначе ты не смогла бы пройти в портал. — Только дар необходимо раскрыть, а потом уже учиться.
— Да, я очень хочу! — с жаром закивала Валерия. — Кев… Граф Гортанс сообщил, что я смогу вернуться домой, в свой мир, не раньше, чем через год. Но целый год ничего не делать — можно с ума сойти. Буду вам очень признательна за возможность научиться чему-то новому и узнать что-то полезное!
— Скажи, милая, тебе нравится мой сын?
Лера покраснела — ну, как же можно так, сразу в лоб?
— Не смущайся, я — мать и желаю моему мальчику самого лучшего. Согласись, он у меня настоящий красавец?