– Видел я пальму ,– произнёс Олег, – так вы утверждаете, что алмаз…
– *Любовь Эльвиры*, – подсказал Никонов.
– Что алмаз *Любовь Эльвиры* находится на “Акуле” в потайном сейфе?
– Он там находился, а есть ли он теперь, я не знаю и прошу вас разрешить осмотреть сейф.
– А почему вы не сказали об этом вчера?
– Не мог, дорогой мой Олег Аркадьевич, не мог. Видите ли, час назад в Лондоне закончился аукцион голубых алмазов. Ошеломительная новость о находке огромного алмаза могла запросто сбить цены на крупные камни и поэтому владелец аукциона попросил меня не сообщать о нём до окончания торгов. О находке знали только четыре человека: я, владелец аукциона, мой страховой агент и старатель, нашедший это чудо.
– Ну, и кто же добыл его?
– Можно ответить мне? – Спросила Рая и, как в школе, трясла поднятой рукой.
– Ну-с, леди? – С интересом спросил Никонов.
– Старатель Сидоров. Наш якобы маньяк.
– Правильно, – удивился директор , – а как вы это узнали?
– Я навела справки по старателям, – ответила Рая ,– у шахтёра Сидорова есть жена, а имя её – Эльвира, и он её очень любит…, любил.
– Пошли, Степан Степанович, посмотрим твою кадушку, – произнёс Олег, одобрительно кивнув Раисе.
– Ну, теперь-то мы знаем настоящий мотив преступления , – прошептал лейтенант Раисе, чтобы не слышал Никонов. Сто против одного, что алмаза там нет. Принимаешь ставку?
– Нашёл дуру, – так же тихо ответила ему Рая, – конечно его там нет…
В каюте капитана Степан Степанович уверенно подошёл к пальме, растущей в нержавеющей бочке, и нажал на невидимую кнопку. Полукруглая пластина бочки отошла в сторону и открыла маленькую дверцу сейфа. Поколдовав над шифром, директор* Опала* открыл сейф.
– Здесь он, родимый!!! – заорал Степан Степанович и вытащил наружу огромный алмаз, – я спасён, я спасён!! – причитал он.
– Вы что-нибудь понимаете? – Спросил Олег лейтенанта и Раю, когда из участка ушёл довольный Степан Степанович.
– Нет, – честно призналась Раиса.
Лейтенант помолчал, а потом выдвинул свою версию.
– Становится совершенно ясно, что Сидоров не мог убить других и покончить жизнь самоубийством. Алмаз его. А это целое состояние! От таких денег не стреляются. Значит, неизвестный нам преступник организовал это дело с целью похищения алмаза. Он розыграл этот спектакль, но просчитался. В сейфе алмаза не оказалось. Убийца был сбит с толку и всё это время, пока корабль шёл к станции, искал алмаз, но потерпел фиаско. Спрятавшись в заранее подготовленном месте, он дождался, когда мы уйдём и ночью спокойно покинул корабль. Прав я или нет?