Стас закатил глаза к потолку и устало выдохнул:
– Как же тебе повезло, что в твоей жизни всегда есть я – для всех бед один виноватый. Ты всегда принимаешь бой, даже если никакого боя нет.
Я пожала плечами, ведь он все верно обозначил.
* * *
Евгений Михайлович измывался над нами всю неделю, мы со Стасом даже пыль протирали на полках в конце рабочего дня под недоуменные взгляды сослуживцев. Это нам еще повезло, что единственный юморист отдела оказался в числе пострадавших, потому остальным приходилось только хихикать, однако на действительно обидные реплики никого не хватило. Вечерами я просто падала лицом в постель, чтобы утром встать и снова радостно бежать к нашему палачу. Утешалась лишь тем, что и Стасу достается, – ну хоть что-то этот безрукий делает для любимого рекламного отдела! На прослушивание записи с радионяни не оставалось сил и времени, я надеялась, что она хотя бы пишется, а уж экспертизу сможем провести когда-нибудь в будущем, когда Евгений Михайлович угомонит внутреннего тирана.
Зато в пятницу начальник всех распустил уже в четыре. Мы со Стасом, не веря собственному счастью, наблюдали, как он напоследок шагнул к нашему столу и зачем-то подмигнул.
– Ну, кажется, сегодня мое торжество заканчивается. Не буду врать – мне было приятно. В следующий раз накосячите – звоните в первую очередь мне!
Я перестала улыбаться и нахмурилась. С чего вдруг он пытки решил приостановить, раз мы такие послушные?
– Вы о чем, Евгений Михайлович?
И старик снова обратился в того человека, которого я всегда знала. Добродушно улыбнулся и пожал плечами:
– Так нечем же будет шантажировать, но ваше рвение я оценил. Если в исполнительности Полины я никогда не сомневался, то рад был узнать, что и Стас умеет быть покладистым. Ты почему так смотришь? Вы же на банкет явно вместе пойдете, так какие уж там складские тайны?
– Вместе, конечно, – ответил Стас, обескуражив меня окончательно.
– Тогда увидимся там. Хорошая работа, молодежь! Постарайтесь теперь сами держать эту планку.
– Куда? – я воззрилась на Стаса, когда Евгений Михайлович поспешил на выход из отдела.
– С ума сошла? Юбилей же у отца. Я тебе говорил. Через три часа начало.
Я решила, что он снова вернулся к старому – издеваться, выбивая почву у меня из-под ног.
– Про юбилей ты говорил. Заодно рассказывал, с каким лицом Борис Игнатьевич вычеркивал мою маму из списка приглашенных. Что-то сомневаюсь, что он фамилию случайно оставил, а имя ты потом вписал.
– При чем здесь Нина Александровна? – Стас вскинул брови. – Ее, конечно, приглашать неуместно, но ты-то каким боком к их конфликту относишься?