И рванул ее за руку с такой силой, что Лера вскрикнула от боли.
Страх плеснул едкой кислотой, сжал горло. Дрожащими пальцами я нащупала на браслете выпуклую пластину. От испуга не сразу сообразила, какую нажимать: красную, желтую, зеленую? Нет, зеленая — вызов медиков. Красная, мне нужна красная.
— Что, вызвала? — насмешливо спросила ярко-рыжая девица в мини-платьице под змеиную кожу. — А они не откликаются, ах, какая жалость!
— Дара, — прохныкала Лерка. — Дара, здесь заглушки. Никто не приедет.
Конечно. Заглушки. Вот почему они такие смелые. Меня затопило волной ужаса, и я сжала кулаки, впилась ногтями в ладони, чтобы боль хоть немного отрезвила затуманенный страхом мозг.
— Она несовершеннолетняя, — сообщила я татуированному. — Тебе ведь не нужны неприятности?
Он гнусно ухмыльнулся.
— Неприятности? Ты все ещё ничего не поняла, да, мышь? Нечего здесь угрожать! — рявкнул он так неожиданно, что у меня подогнулись колени.
— Хорхе, — жалобно проскулила Лерка. — Хорхе, не надо. Пожалуйста. Прошу тебя.
— Проси, — довольно отозвался подонок. — И сеструха твоя пусть попросит. Как следует попросит. А я посмотрю, как вы стараетесь. Может, и пожалею.
Вся компания дружно разоржалась.
— По какому поводу веселимся? — спросил мужской голос за моей спиной.
Никто не понял, откуда появился незнакомец. Девицы растерялись, и даже парни утратили на мгновение самоуверенность. Я отступила в сторону и скосила глаза, стараясь одновременно и не потерять из вида Леру, и разглядеть неожиданно пришедшего на помощь.
Высокий, широкоплечий, темноволосый. Темные брюки, светлая рубашка. Это все, что я успела заметить, потому что до Хорхе быстро дошло, что незнакомец заявился в одиночестве, следовательно, угрозы не представляет.
— Слышь, дядя, ты мимо шел? Ну и иди себе, ладно? — посоветовал урод. — А мы и сами разберемся.
— Кажется, я не просил совета, — невозмутимо ответил мужчина, — а задал вопрос. И на него никто не ответил.
Хорхе набычился, пригнул голову. Отпустил Леру, и она отступила на шаг, зажимая рот руками. По лицу ее текли слезы, размазывая косметику.
— Дядя, ты с одного раза не понял, да? Тупой? Ничего, сейчас мы тебя научим.
— Хорхе, — позвала неуверенно рыжая девица, — Хорхе, может, ну его? Не надо?
Но слабый глас разума утонул в улюлюканье. Парни обступили незнакомца.
— Че, самый умный, да? — глумился тип без татуировок. — Больше всех тебе надо?
Мужчина с демонстративным равнодушием рассматривал браслет на своем запястье. Не простенький, бесплатный, выдаваемый всем жителям континента по правительственной программе. Даже с моего места было заметно, что куплена вещица в дорогущем ювелирном магазине.