Лорна остановилась так резко, что я налетела на нее.
— Откуда ты свалилась, Дара? Ох, прости. Я привыкла, что всем все известно. Ну-у-у, гонки — это гонки.
— Спасибо, объяснила. Вот теперь мне все понятно, — не удержалась я от язвительности. — Действительно, как я сама не догадалась?
Соседка смутилась.
— Правда, Дарин, не знаю, что тут ещё сказать. Это опасно и не совсем легально, но все закрывают глаза на нарушения. Так принято.
Я мысленно взвыла. Так принято — отличное объяснение. Очередная дурацкая традиция АМС. Да сколько же их здесь? И почему нельзя жить как все нормальные люди? Почему, почему — да потому, что нормальные здесь не учатся, вот почему! АМС — заповедник для элиты, где они и где все остальные? Никогда мне не стать одной из них.
— Ладно, — мрачно буркнула я. — Сама в субботу все увижу.
Лорна не обратила внимания на смену моего настроения, обрадовалась:
— Вот и отлично! А сейчас побежали перекусим.
— Нет аппетита, — солгала я, не желая признаваться, что аппетит-то есть, а вот денег нет.
Спасли меня, как ни странно, близнецы. Они выскочили на дорожку перед нами, изрядно напугав. Даже Лорна, привычная к их выходкам, отшатнулась и схватилась за сердце.
— Да чтоб вам!
— Не сердись, — примирительно сказал Ρикон и вытащил из сумки сверток. — Мы прихватили вам бутерброды.
— Но просто так не отдадим, — подхватил Дикон. — Только взамен на рассказ о том, чего от вас хотел Саарен.
— Народ уже делает ставки, — заметил Ρикон, пряча сверток за спину. — Мы не отказались бы поучаствовать, но только если точно не продуем. И без того лишимся круглой суммы на гонках.
У меня голова пошла кругом.
— Стоп-стоп-стоп! Почему это вы потеряете деньги на гонках? Какие ставки? О чем вообще речь?
Близнецы переглянулись и расхохотались. Рикон похлопал меня по плечу, не слишком сильно, но все же довольно чувствительно. Дикон положил ладонь на другое плечо, начал проникновенно:
— Слушай, Дарина, ты ведь наш друг? Скажи, друг, да? Так поведай же своим друзьям о разговоре с Саареном.
— Ничего не скажу, пока не услышу объяснений! — отрезала я. — И не получу бутерброд!
Парни опять дружно рассмеялись.
— А ты не промах, — сказал Рикон. — Ладно, держи.
И сунул мне сверток. Я развернула его, обнаружила два многоэтажных бутербродища, отдала один Лорне, а во второй тут же впилась зубами. Ум-м-м, вкуснотища!
— Пар-р-ри, — напомнила, толком не прожевав первый кусок.
— Ну, пари, да. Ставки, — начал Дикон. — На гонках. Мы, как истинные патриоты Малахита, поставили на нашего вождя. В смысле, на старосту.
— Но он продует, — подхватил Рикон. — Стопроцентно. Саарен слишком хорош. И мы — увы! — лишимся наших денежек.